持続可能な循環型社会の構築や地球温暖化問題の解決に向け、水循環の健全化、資源・エネルギー環境の形成、地球温暖化対策など多様な役割を発揮することが期待される下水道。今後も「循環のみち下水道」としてこれらの役割を果たすためには、下水道に対する地域の理解や支援が必要不可欠です。地域の人々と行政が連携した水辺づくりなど、下水道を活用した環境改善の取り組みを広げるとともに、下水道の多様な役割を環境教育の題材として活用されるようにすることが、国民の環境意識を高める上で大きな意味を持つと考えられます。

　では、その実践のためにはどうすればよいのでしょうか。昨秋、東京都内で開催された下水道シンポジウムではこの問題の解決策を探るべく、下水道を支える地域コミュニティ活動と環境教育のあり方について、幅広い視点から情報発信がなされました。その内容を、「循環のみち下水道賞　水のみち部門」を受賞した団体の取り組みとともにご紹介します。