ディーゼル車「低公害」欧州では人気

黒煙やＮＯｘ大幅に改善

　「うるさい」「排ガスが汚い」などのマイナスイメージが強いディーゼル車。ところが欧州では逆に「環境に優しい」と人気が高く、西欧では乗用車の新車販売の半分近くがディーゼル車だ。日欧の評価が逆な理由は、ガソリン車との特性の違いにある。（栗原守）

燃費の良さ

東京モーターショーでプジョーが展示したディーゼルエンジン。欧州メーカーはディーゼル車展開に積極的だ

　ディーゼル車とガソリン車の違いは、燃料に使う軽油とガソリンの性質の違いによるところが大きい。

　火を近づけると引火する温度（引火点）はガソリンがマイナス46度以上、軽油は約40度以上。一方で、空気中で自然に発火し始める温度（着火点）はガソリンが約500度、軽油は約350度。ガソリンの方が火を近づけると燃えやすいが、自然発火しやすいのは軽油の方だ。

　だからガソリンエンジンは電気の火花で点火するが、ディーゼルエンジンは気化した軽油を圧縮して自然発火させる。点火のタイミングがずれたりせず、構造も単純なため、一般的にガソリンエンジンより熱効率が良く、燃費もいい。地球温暖化を招く二酸化炭素（CO2）の排出量も少ない。

　ノッキングなどの誤動作が少なく、エンジンの高出力化も図りやすい。重い荷物を運ぶトラックがディーゼルエンジンを積むのは、このためだ。

地球温暖化に関心

（上）来年には国内でディーゼル車発売を予定している、メルセデス・ベンツ「Eクラス」
（中）国内でほぼ唯一の乗用タイプディーゼル車、トヨタ自動車の「ランドクルーザー100」
（下）BMWが西欧で売る乗用車の過半数はディーゼル車（写真は530d）

　一方、「窒素酸化物（NOx）や粒子状物質（PM）・黒煙の排出量が多い」といった短所は、コモンレールシステム＝「即解カーテクノ」参照＝などの技術で改善されつつある。地球温暖化問題への関心が高い西欧では、新車販売の半分近くはCO2排出量が低いディーゼル乗用車。独BMWがフランスで売る8割以上を占める。日本メーカーも欧州ではディーゼル車を販売し、トヨタ自動車は高級車「レクサスIS」でもディーゼル車を発売予定だ。

　しかし、大気汚染が社会問題となってきた日本国内では「排ガスのすす＝公害」というイメージが強い。国内ではトヨタの「ランドクルーザー」にディーゼル車があるだけで、ディーゼル乗用車は新車販売の0・1％にも満たない。

普及の余地

　ディーゼル車はエンジンが頑丈で高価なため、車両価格はガソリン車より高い。しかし、燃料の軽油は日本ではガソリンより安く、普及の余地はある。「ディーゼル＝悪」の誤解が消えるのをにらみ、欧州メーカーは日本へのディーゼル乗用車の売り込みを図る。独メルセデス・ベンツは来年にも「Eクラス」のディーゼル車を発売予定だ。

　日本メーカーはガソリンハイブリッド車で対抗する構えだが、最も低公害なのは、ディーゼルと電気モーターを組み合わせたディーゼルハイブリッド車のはず。高速網が発達して渋滞が少ない欧州ではディーゼルハイブリッドのメリットは小さいが、「停止、発進を繰り返す日本の道では、ディーゼルハイブリッド車こそ低公害車の主役」という見方もある。

(2005年12月11日  読売新聞)

週刊@CARS 最新記事 一覧 電動自転車パワー倍増 （1月22日） 3月開幕　火の車でもF1熱い （1月15日） 【ランキング】不景気だって「いつかはクラウン」？ （1月15日） 週刊@CARS一覧  愛車物語 最新記事 一覧 杉山三喜男さん（スギヤマコーポレーション社長） : マセラティ・クアトロポルテ スポーツＧＴ 4244cc （1月22日） 久住（くすみ）　辰也さん（ラグビー選手） : トヨタ・クルーガー 2362cc （1月15日） 牧野　舞さん（女性イリュージョングループ・ルミエルデュソレイユ） : レクサス I S250 2499cc （1月8日） 愛車物語一覧  Opinion 最新記事 一覧 MT車､適度な緊張感がいい （3月27日） バスからのポイ捨て　なくなれ （3月6日） 踏んだペダル　メーターに表示を （2月21日） Opinion一覧 掲載  Q&A 最新記事 一覧 ナンバープレートの表記の見方は？ （1月22日） ウィンカースイッチ　左右逆？  （1月8日） なぜエコタイヤで燃費改善？ （1月8日） Q&A一覧