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愛車物語

パラダイス山元さん(ミュージシャン)
メルセデス ベンツ ウニモグ1450 5675cc

「最強の4WD」でコンビニ通い

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 高さ2・83メートル、幅2・17メートル、重さは8トンの“怪物”に乗るのは、バスト、ウエスト、ヒップいずれも120センチ、体重も120キロの巨体。「パートナーのような親近感を覚えています」と笑う。

 JRの保守作業用に使われていた多目的作業車を2年前に買った。富士重工に勤め、乗用車をデザインしていたことがあり、「最強の4WD車といわれるクルマに、いつか乗ってみたかった」。45度の傾斜を登り、水深1・2メートルまで走れて、除雪、清掃、土木などに活躍するこのクルマで「ふだんはコンビニに缶コーヒーやスポーツ新聞を買いに行っています」。

 本業はラテン音楽のマンボミュージシャンだが、グリーンランド国際サンタクロース協会の「公認サンタ」や、盆栽の上に人形を配して風情を味わう「マン盆栽」家元という別の顔も持つ。

 体形はサンタにぴったり。ウニモグはソリにはいかつすぎるが、でも、楽しくて夢がある。(川辺隆司)

(2006年1月29日  読売新聞)

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