（1）9競技で行われた女人禁制の第1回大会

潜水、綱登りの珍種目も

　近代五輪の第1回大会は、108年前の1896年4月6日より15日まで（ユリウス暦では3月25日より4月3日まで）の10日間、ギリシャの首都アテネで開催されました。この大会には、14か国から241人の選手が参加し、9競技43種目が実施されました。

　これは五輪の主催者である国際オリンピック委員会（IOC）の最新のデータによるもので、かつては参加国は13、参加選手数は311人、または295人、もしくは245人と発表しておりました。参加国を大陸別に分けてみますと、ヨーロッパ大陸からはギリシャ、ドイツ、フランス、イギリス、ハンガリー、オーストリア、スイス、ブルガリア、デンマーク、スウェーデンの10か国、アメリカ大陸からはアメリカ、チリの2か国、オセアニア大陸からはオーストラリア1か国。もう1か国は不明です。

　実施された競技は陸上、水泳、体操、レスリング、フェンシング、射撃、自転車、テニスの8つで、種目数は43と数年前までIOCは発表しておりました。実はウエートリフティング（重量挙げ）も行われているのですが、当時は体操の中に含まれているとされ、片手挙げもありました。このほかに、珍しい種目では、水泳の中に100メートル潜水、体操に綱登りがありました。

　以上の9競技43種目に14か国から241人の選手が参加したのですが、このうち、170人から180人は地元のギリシャ人で、外国からの参加者は微々たるものでした。さらに特記すべきことは、241人の選手全員が男性だったことです。近代五輪の第1回アテネ大会は、古代オリンピックと同じように女人禁制の祭典だったのです。

　それから104年後の2000年の第27回シドニー大会には、5大陸の199の国と地域から10651人の選手が集まり、28競技300種目が実施されました。今回の第28回アテネ大会に史上最多の202の国と地域から約11000人の選手が参加すると予想され、28競技301種目が行われます。