障害の程度に応じ「クラス分け」

　パラリンピックの特徴の一つに、障害の重さに応じた「クラス分け」がある。運動機能が同じ程度の選手同士で競うための工夫だ。

　アテネパラリンピックでは、陸上１００メートル走が男子で１３クラス、女子で９クラスが行われる。競泳も同様で、１００メートル自由形は男子で１３、女子で１２のクラスが予定されている。そのすべてに金メダルが与えられる。金メダルの数は、アテネ五輪の３０１に対して、今大会は５１５にものぼる見通し。

　車いすバスケットボールや車いすラグビーでは、障害の重い選手も出場できるように、障害の重さに応じて選手を点数化し、コート内でプレーする選手の合計点が一定の点数を超えてはならないというルールがある。

　車いすラグビーの場合は、選手は、最も障害の重い０．５点から最も軽い３．５点まで、０．５点刻みに７段階に分けられ、コートでプレーできる４選手の合計点が８点を超えてはならないとされている。

　障害の軽い選手は、ボールを持って敵陣を狙い、障害の重い選手は、相手選手の動きを止める。障害に応じた役割をうまく果たすことが出来るかどうかが、勝敗の鍵を握る。

アテネパラリンピックの競技日程
競技＼日付	18 土	19 日	20 月	21 火	22 水	23 木	24 金	25 土	26 日	27 月	28 火
アーチェリー					●	●	●	●	●
陸上		●	●	●	●	●	●	●	●※	●
ボッチャ						●	●	●	●	●	●
自転車（ロード）							●	●		●
自転車（トラック）	●	●	●	●	●
馬術				●	●	●	●		●
5人制サッカー	●		●		●		●		●		●
7人制サッカー		●		●		●		●		●
ゴールボール			●	●	●	●	●	●	●
柔道	●	●	●
パワーリフティング			●	●	●		●	●	●	●
ヨット	●	●	●	●	●	●
射撃	●	●	●	●	●	●
競泳		●	●	●	●	●	●	●	●	●
卓球	●	●	●	●		●	●	●	●	●
シッティングバレーボール				●	●	●	●	●	●	●
車いすバスケットボール	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●
車いすフェンシング	●	●	●	●	●	●
車いすラグビー		●	●	●		●	●	●
車いすテニス		●	●	●	●	●	●	●	●
※はマラソン