古田織部を主人公に「へうげもの」
千利休の高弟で、桃山時代の茶の湯をリードした大名茶人、古田織部（おりべ）を主人公にした漫画がある。山田芳裕さん（３８）の『へうげもの』（講談社「モーニング」隔週連載）。茶の湯の漫画というのも珍しいが、武勲を挙げるか、数寄（すき）の世界に生きるか迷う姿を破天荒な想像力で描いて、めっぽう面白い。（前田恭二）
大リーグで日本人選手が活躍する前作『ジャイアント』（モーニングＫＣ、計９巻）を執筆中、茶の湯に興味を持ったという。「日本人選手はよくサムライと呼ばれる。しかし『葉隠（はがくれ）』にしても偏執的に感じるし、今のおれらが目指すには違和感がある。日本人がどういうものか突き詰めて考えた時、もう一つ、茶の湯があるだろう、と」。千利休の資料を調べ始め、そこで織部に出合った。
物語は３０代から始まる。武士でありながら、主君・織田信長の所持する香木・蘭奢待（らんじゃたい）や南蛮服に陶然とし、茶釜・平蜘蛛（ひらぐも）と対面し、涙ぐむ。武か数寄か――右往左往する織部はタイトル通り、ひょうげている。だが当時、茶道具が独特の価値体系を持ち、権力の証しともなった時代の雰囲気が生き生きと描かれる。
志野焼を〈「はんっ」という感じ〉などと評する織部のセリフにも、実感がこもる。ある茶道具の専門家に読んでもらったところ、当時「大名物（おおめいぶつ）」と言っていたかどうかなど、気になる点はあるものの、うまく描いている――とのこと。
よほど調べた印象もあるが、実際の取材は数か月。「物欲が強い方なので、自分で欲しいかどうかという目で見ています。利休や織部の感性は４００年前の人とは思えないし、身近に感じる」。直感的な共感が説得力を与えている。
他方では史実を離れ、思い切り想像力を働かせる。持ち味の、強烈にデフォルメされたコマも見どころだ。昔から北斎が好きだったというが、「ああいうデフォルメは浮世絵以前からあったのかも」と織部的な造形にもひかれている。
「かなり楽しんで描いています。それが読者に伝わっていたら、いい感じなんですが」。コミックスは既刊２巻で、物語は本能寺の変に差し掛かる。未読の方には、８月下旬刊の３巻冒頭に至るシーンに、近ごろ読んだ漫画で最も驚愕（きょうがく）させられた、とだけ言っておこう。
(2006年6月30日 読売新聞)
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