書評

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  『喋る馬』

  

  バーナード・マラマッド

  出版社：スイッチ・パブリッシング

  発行：2009年10月

  ISBN：9784884182892

  価格：￥2205 （本体￥2100＋税）

  

  
  

　この寂しい時代、一時『蟹工船』がブームだったが、いまこそマラマッドの短編に触れて欲しい。

　彼の短編に登場する人物はなべてつましく勤勉。しかし貧しさから逃れられない。彼らには内に秘めた思いや希望がある。それを叶（かな）えようとすれば、無理も生じる。人間関係にヒビが入り、互いに疲れる。だからといって暗いままでは終わらない。

　マラマッドは登場人物たちの脇に、諺（ことわざ）通り天使を通らせる。つまり一瞬の沈黙、間を与える。ここが大人の芸。絶妙の、この小さな間はまさに天使の笑みで、光に変わり、ユーモアとなって湧（わ）きあがり、行き詰まった関係を変える。信頼や友情が蘇生（そせい）し、人々を包み込む。

　彼の短編はかつて文庫本で容易に読めた。しかし現在は絶版。本書には初訳のものもあり、柴田元幸の訳で、少し身軽で若くなった旧友に再会したような喜びを感じた。（スイッチ・パブリッシング、２１００円）

評・松山巖（評論家・作家）

(2009年11月16日  読売新聞)