ぬくもり残る６６号室

「旅の宿」吉田拓郎

蔦温泉旅館の６６号室。時代を感じさせる畳敷きの部屋には熱かんの徳利が似合う

　南八甲田・蔦温泉。戦後、ブナの伐採が急速に進んだ十和田山中にあって、最も原生に近い自然が残る。アコースティックギターの優しい調べに乗った吉田拓郎さんの「旅の宿」は、そんなブナ原生林の懐に抱かれるようにたたずむ、この地の一軒宿で生まれた。

　１９６９年晩秋、作詞家・岡本おさみさんは新婚旅行で妻と蔦温泉旅館にいた。８０段を超す階段を上りきった別館２階の６６号室。当時すべての部屋に備えつけられていた火鉢の鉄鍋に、とっくりがつかっていた。

　?浴衣のきみは　尾花の簪(かんざし)　熱燗徳利(あつかんとっくり)の首　つまんで　もういっぱいいかがなんて　みょうに色っぽいね

　それから２年半あまり。岡本さんがつづった詩に吉田さんが曲をつけた叙情派フォークは大ヒットした。だが、宿の従業員は歌を口ずさむことはあっても、舞台が蔦温泉とはだれも気づかなかった。

　「８０年代半ばにお客様から聞き、従業員は仰天したそうです。歌詞に蔦の言葉がなかったからでしょうが、今となっては笑い話です」。蔦温泉旅館専務の小笠原高志さん（４２）は苦笑いする。

　６６号室はいま、安全のために火鉢が撤去され、３７年ぶりに再訪した岡本さんの残した色紙が掛かる以外、当時のままだ。歌が世に出て４０年近く。それでも、１年に十数組は「旅の宿の部屋を」とリクエストしてくる。

　携帯電話もほとんど通じず、窓を開けると見渡すかぎりの大自然。残雪を踏みしめて山に分け入ると、宿の裏手、蔦沼の上空を、２羽のオシドリが寄り添うように舞っていた。

（文・吉田健一、写真・三上津与美）

１９７０年代のフォークソングを代表する一曲で、現在も多くの人に歌い継がれる。７２年初夏にシングルが発売されるや、ヒットチャートの１位に上り詰め、売り上げも６０万枚を記録した。岡本さんは舞台となった蔦温泉を２００６年に再訪した際のイメージをもとに、「歩道橋の上で」を作詞し、吉田さんに提供した。