女の子に輝きを

和装研究家 泉水俊江さん ５１

「若い女性に着物の楽しさを知ってほしい」と泉水さん（右）

　凛（りん）とした立ち居振る舞いが醸し出す、気品ある色気――。和装は「粋な女性」を演出する。着物離れは進んだが、夏には浴衣姿の涼しげな光景が戻って来ることに喜びを感じる。「女の子が輝いてくれれば」と着付けを教えて回る。

　木更津市の漁師の家に生まれた。幼いころ、街にはまだ呉服店があふれ、学校帰りに店に並ぶ着物を眺めるのが日課だった。夏になると浴衣を着ては盆踊りに出かけた。１着しか持っていなかったが、日焼けした肌に際だつ白地が、自分をきれいにしてくれているようだった。

　着付けを本格的に学び始めたのは３３歳の時。数年で大手着物教室の講師になり、講習やショーで各地を駆け回った。大好きな着物に接し充実していたが、４６歳の時、舌がんが見つかった。翌年には首のリンパ節への転移もわかった。

　「再発したら……」。着物教室を離れ、自分のペースで和装の道を進むことを決めた。

　公民館での着付け教室に呼ばれれば行き、高校の文化祭にも顔を出す。ほとんどがボランティアだ。時には海外にも出かける。

　夏が近づくと「浴衣を教えて」と訪ねてくる女子高生らが増える。「だれからもらった浴衣なの」「どんなふうに着たいの」。着付けを教える前には、必ず浴衣への思いを聞く。思いのままに着てほしいからだ。

　「安らぎを与えてくれる道具」。浴衣をそうとらえている。だからこそ、「着付けを覚えて自由自在に着こなしてほしい」と願う。

　浴衣の帯は単純な蝶（ちょう）結び。蝶の羽の長さを変えたり、帯の裏地を出したりして、それぞれの「粋な着方」を創造するのだ。

　「いつの時代も女の子は着物を着てみたいもの。今はチャンスがないだけ」と見ている。だから、夏は和装を試す絶好の機会だ。

　今年も夏祭りシーズンが訪れた。色とりどりの浴衣に身を包んだ若者がうちわ片手に街を歩く。「着付けを覚えた若い人に、次の夏も浴衣で迎えてほしい」と願わずにはいられない。