（５０）こんこんと湧く名水…静岡・清水町

元は富士山の雨雪

　清水町を貫く大動脈・国道１号。湧水量日本一と言われる「柿田川湧水（ゆうすい）群」は、そのすぐ脇にある。がけ下から延びる幅１０メートル以上の川の底をのぞき込むと、あちこちで砂が吹き上がっていた。地元で「湧（わ）き間」と呼ばれる湧水で、約１・２キロの柿田川に数十か所あるという。

　富士山で降った雨や雪が地下水となり、約２割が一帯で湧き出す。湧水量は１日約１００万立方メートル。２５メートルプール２０００杯分にもなる。町は「東洋一の湧水」とＰＲする。

　静岡大名誉教授の土（つち）隆一さん（７９）が解説してくれた。「富士山への年間３０００ミリ以上の降水は、みな地下にしみこむ。地下水はいくつかの溶岩流の間を通って湧き出してくるが、その中でも大きなものがここで、湧き水としては日本一でしょう」

　地下で濾過（ろか）されるためか、水質も優れている。水道水の種別では最もきれいな１級だ。隣接する沼津市は、清水町の分と合わせて湧水群から水道水を取水しているが、井戸からは地上６０センチまで自然に水が噴き出す。

　浄化施設が必要ないため、水道料金も安い。一般家庭の基本料金は２か月で９２０円。「きれいでおいしく安いなんて、住民は本当に恵まれている。水温も年間約１５度で、夏は冷たくて冬は温かい」。市水道部送水管理センター所長の大嶽（おおたけ）陽一さん（５８）が胸を張る。

　だが、努力なしにきれいでおいしい水が飲める訳ではない。湧水群を維持するため、地域住民が果たした役割は大きい。

住民ら「保護の会」

　大手水産会社で航海士をしていた漆畑信昭さん（７２）らが「柿田川自然保護の会」を設立したのは、１９７５年のこと。県営水道施設工事でショベルカーが川底を掘り起こしたことがきっかけだった。

　当時は環境に対する行政や企業の意識も低かった。会が川の保護を訴え、町や県に陳情や請願を繰り返したが、なかなか聞き入れてもらえない。「川を保護して何になる」と反論され、上司には「環境保護は企業の敵」とさえ言われた。

　柿田川流域の不動産開発などにも徹底して反対。マスコミに柿田川が紹介されるようになり、８５年、環境庁（当時）の名水百選に選定された。

　８８年には、私有地を買い上げるナショナル・トラスト運動を始めた。全国の自然愛好家らに募金を呼びかけると、連日１００通以上の現金書留が届いた。曲折もあったが、官民共同で川沿いの緑地の９割以上を買収し、貴重な動植物が生息する緑を守った。

　９７年からは、町や柿田川湧水保全の会（古泉栄一会長）などと協力して富士山麓（ろく）への植樹に取り組む。これまでに植えた木は約２万３０００本。

　それでも、湧水量は６０年代の１日１３０万立方メートルと比べると、減ってきている。その点に触れると、漆畑さんの顔が一瞬険しくなった。

　「航海士として世界を見てきたが、そのまま飲めるほどの水があれだけ湧き、素晴らしい自然があるのは日本の宝。何としても守らなければ」。湧水群の保護に取り組む闘士の意欲は、３０年以上たった今も衰えない。（小林佑基）

　名水百選　全国の清らかな水を国民に紹介し、水質保全への認識を深めてもらうことなどを目的に１９８５年に誕生した。湧水ではお鷹の道・真姿の池湧水群（東京都）、安曇野わさび田湧水群（長野県）、八ヶ岳南麓高原湧水群（山梨県）など、河川では四万十川（高知県）などがある。環境省は、６月ごろをめどに新たな名水、「新・名水百選」（仮称）を選定する。

《柿田川に生息する動植物(国交省沼津河川国道事務所発行のパンフレット「柿田川」より)》

種類	名  前
鳥	ヤマセミ
〃	カワセミ
魚	アユ
〃	アマゴ
〃	ホトケドジョウ
〃	ウツセミカジカ
昆虫	アオハダトンボ
〃	ゲンジボタル
植物	ミシマバイカモ
〃	ヒンジモ
〃	オオアカウキクサ
〃	カワヂシャ
〃	ナガエミクリ

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