女性ばかりの金属加工工場

極細の穴から未来

夕闇が迫る中、仕事を終えて、小１の娘と３歳の息子を連れて家路につく山本雅代さん（３３）。息子の出産後、ハローワークで紹介された。「家事と両立できるのが魅力」という

穴が開けられた金属。最小０．０９ミリまで可能で、自動車などの部品になる。作業は細かく、根気がいる

約６０平方メートルの事務所兼作業場には、機器や工具が所狭しと並ぶ。社員５人全員に子どもがおり、子どもの急病などで欠勤しても、カバーできるよう担当を決めていない

電極の放電で穴を開ける機器を、丹念に調整する塩谷恵美さん（３０）。３歳の娘を育てながら、働き始めて約２年がたつ。同じ作業でも一つひとつ異なる過程に、ものづくりの面白さがあるといい、「若い人が子どもを産んでも働ける社会になれば」と願う

　中小企業が立ち並ぶ東大阪市に、社員が女性だけの金属加工会社がある。

　髪の毛ほどの太さの穴を開ける「エストロラボ」で、屋号は「細穴屋(ほそあなや)」。

　創業は４年前。穴一つから受注を請け負い、取引先は全国約３００社に上るという。

　不況で受注が減っているだけに、「１０年以内には他業種に挑戦したい」と、東山香子社長（３７）は意気込む。（写真部　関口寛人）