故郷と“彼”忘れられず？本州飛来のトキ、佐渡に里帰り

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雄（手前）と餌をついばむ、佐渡へ戻ったトキの雌（奥）（３１日、新潟県佐渡市内で）＝環境省提供

　環境省と新潟県は３１日、昨年９月に同県・佐渡島で放鳥されたトキで、本州へ飛来していた雌１羽が島へ戻り、雄と行動を共にしていると発表した。

　生存が確認されている８羽は、雄４羽が島にとどまり、雌４羽がいずれも本州へ渡っていた。初の帰島で、絶望視されていた今春の繁殖に望みが生まれた。

　環境省佐渡自然保護官事務所などによると、３１日昼、雌が佐渡市の水田で雄と餌を探しているのを観察員が確認した。このペアは、１月上旬から３月上旬まで佐渡市で共に行動していたが、雌が３月１０日に本州の新潟県村上市に渡り、３１日朝も海を隔てて約８０キロ離れた新潟市北区にいた。

　同事務所の岩浅有記・自然保護官は「雌が佐渡の地形と相手の雄を覚えていたのではないか。今後の繁殖に期待したい」と話している。