【ＰＩＸＡＲの秘密】和を貴ぶ社風の総合力

「ピクサーではコミュニケーションが大事。そういう意味では英語は必要ですが、それ以上に人柄が大事ですね」と話す小西園子（ピクサー本社で）

　シカゴの芸術大学に学ぶ小西園子（３３）が、実績のない新興スタジオに誘われたのは１９９４年のことだ。コンピューターソフトを売る会社だと思っていたら、世界初の３Ｄ（立体）ＣＧ（コンピューター・グラフィックス）長編映画を作るという。

　雇用番号９９。就職順の番号と、テクニカル・ディレクターの肩書が与えられたが、従業員１００人足らずの小さな会社で、仕事は「何でも屋」だった。「コンピューターの設定とかレイアウトとか、何でもやりました。徹夜もしょっちゅう。無我夢中でしたが、楽しかった」

　現在、約７００人もの社員を抱えるピクサーでは、いろいろな国籍の社員が働くが、日系人をのぞき小西は唯一の日本人だ。渋谷の映画館で、映画「スター・ウォーズ」に衝撃を受けた六歳の時、「アメリカであんな映像を作りたい」と思い定めた少女は、高校時代に渡米した。

　入社したピクサーで、「モンスターズ・インク」の人気者マイクや、「ファインディング・ニモ」のニモを担当し、アニメーターの要望に沿ってコンピューター内の設定を行い、ＣＧキャラに息吹を吹き込む仕事をしている。

　「日本人の後輩が入ればうれしいですね。ここは社員同士が親密だし、日本人にも働きやすい職場と思う」

　昨年秋、来日したピクサーのスタッフとスタジオジブリのスタッフが一堂に会したイベントが、東京・恵比寿で行われた。日米のアニメ製作過程の違いを探ろうという企画だ。

くつろいだ雰囲気の本社内ラウンジでは、スタッフが談笑していた。ここで社員バンドによるコンサートが行われることもある

　ジョン・ラセターは、「ジブリでは宮崎駿監督がすべての絵コンテを描いているが、ピクサーでは場面ごとにスタッフの分業で一本の映画を作っている」と結論した。

　宮崎監督という天才的なアニメーターを中心に結束するジブリに対し、「ピクサーはすべてが話し合いで決まる。ひとりひとりの才能が足りない分、人数でカバーしているのです」と。

　冗談めかしたラセターの言葉だが、日米を代表する両アニメスタジオの違いを明確に表していた。　

　日本人が米国企業に抱くイメージといえば、実力主義、成果主義、ドライといったところか。だが、そうした印象はピクサーにはどうも当てはまらない。入社して日の浅い社員に、会社の採用基準は何だと思うかと聞いた。

　デイブ・ムリンズ（入社３年）「まず、性格のいい人だね。誰からも好かれる。ディズニーとソニーのスタジオを経験したが、ここには我を通す人がいない。絵はうまいが性格に難のあるという人は雇わないみたいだ」

　ビクター・ナボン（入社４年）「自分だけ楽をしようという人はいないね。そういうやつはここにいられないけど、僕のいる間に２人しか解雇されてないよ」

　給料も年功序列による部分を強く残しているらしい。話を聞く限りでは、米国企業と言うより、「和」を貴ぶ日本企業の社風に近いものを感じる。「結局、アニメ製作は共同作業なんです。どんなにがんばっても、映画のスケールが大きすぎて、１人では何もできない」と小西は話す。

　キャラクターの体毛を一本一本コンピューターに入力する作業を、何年もかけて行うスタッフもいる。そんな仕事が求められる職場では、１人の突出した才能より、協調性を持ったスタッフ全体の総合力が求められる。

　「ピクサーにはいい人が多い」と言われる陰には、企業としてのそんな戦略も隠されているようだ。（原田康久）