お正月映画

英語レッスン『今回のせりふ』

トランスフォーマー (2007) -- The Transformers

　いよいよ年末年始のお休みですね -- 今年も1年間ありがとうございました。そして来年もよろしくお願いいたします。さて今日は、「お正月映画」としてこの "懐かしい新作" をお勧めしたいと思います。

「トランスフォーマー」
DVD 発売・レンタル中
© 2006 PARAMOUNT PICTURES AND DREAMWORKS LLC. ALL RIGHTS RESERVED.

　新作 DVD、しかもこんな大型ハリウッド作品を、このページで紹介することはあまりありません。しかしレンタル店では一番目立つ場所に置かれているし、年末年始のお休みだし、パッとド派手な作品を紹介しちゃいます。実は公開時、私はこの映画を見ませんでした。新作映画すべてを見る時間がないのはもちろんなのですが、当時「あのド派手な映像で有名なマイケル・ベイ監督が、80年代に流行したロボット玩具を描くなんて」と思っていたのは事実です。

　でもやはり先入観はよくないもの。反省しています。先日のクリスマスの夜に夫と一緒に見てみると、この映画のすばらしいコンピューター・グラフィックス（CG）とユーモアたっぷりの脚本に驚いてしまいました。

　まず CG。タイトルの "トランスフォーマー" は宇宙から地球にやってくる金属生命体で、もともとガンダムのようなロボットである彼らはラジオから飛行機まで、さまざまな機械に変身して自分の正体を隠すことができます。特に男性の方にはたまらないかもしれません。きっと、オモチャのトラックやミニカー、電車に夢中だった頃の感覚がよみがえってくるはずです。そんな彼らですが、実は2つのグループに分裂しており、人間の味方をする "オートボット" と、地球を支配したい "ディセプティコン"とが長い戦いを繰り返していました。もちろん彼らはすべてCGで描かれています。

　この映画を見て確信したのですが、やっぱりCG は「トイ・ストーリー」に登場するオモチャたちや、こうした機械の描写に使うには最高のテクノロジーなのだということです。人間など、いわゆる生命体を描いてもなかなかその生気や重量感まで伝えることはできません。ところがこの映画のロボットには見事な立体感、迫力があります。やはり、人間が作ったモノで人間が作ったモノを表現するのは無理がない、相性が良いのでしょう。

　そして彼らが変身するモノのバラエティ！トランスフォーマーたちが変身するのは、今やだれもが持っている小型の携帯電話からレースに出てくるようなクルマや大型トラック、あるいは軍用ヘリから戦車、果ては最新戦闘機F22ラプターまで（プラモデルを作る夫は隣でいちいち私にその名称を説明するのでした...ちょっと迷惑...）。この映画はメカマニアやミリタリーファンにとって別の意味で見る価値のある作品のようです。

　トランスフォーマーがそもそも地球にやってきた理由は、「オールスパーク」という技術を探すためでした（はるか昔、彼らの惑星は戦争で滅び、オールスパークが地球に落ちたのです）。オールは「すべて」、スパークは「生気、活気」という意味で、ディセプティコンはこの技術で地球の機械に生命を与え、人間を絶滅させるつもりです。途中、アメリカの諜報員がオールスパークを使い、ノキアの携帯電話に生命を与えるシーンがあります。その携帯が突然狂暴になり暴れ出すと、諜報員は「やはりサムライの国が作ったモノだ」と言います。「ノキアはフィンランドのブランドだぞ」と答える主人公ですが、海外に対するアメリカ人の無知ぶりや、アジアに対するステレオタイプと憧れを見事に風刺した場面です。

　初めにも申し上げた通り、「トランスフォーマー」は意外に頭を使ったユーモアにあふれた作品です。例えば、最初に悪役のロボットと戦うのは中東にいる米兵たちでしたが、命を狙われて必死に逃げながら、1人の兵士が民間人から携帯電話を借り、何とかペンタゴンに連絡を取ろうとします。しかし電話オペレーターはクレジットカードがないからといってつないでくれません。それどころか「弊社の割増料金プランをご存じないですか？」と売り込みを受けてしまいます！

　そうそう、主人公のことについて触れていかなければいけませんね。サムというカリフォルニアの高校生で、学校でいい成績を取ったご褒美として父親から中古車を買ってもらいます。ところがこのクルマが妙な行動を見せます。想いを寄せている女の子を家まで送ると、ラジオにラブラブムードの歌が突然かかったり…。そうです、このクルマはトランスフォーマーの1人（１台？）なのでした。

　サムを演じるシャイア・ラブーフは、今ハリウッドで最も注目されている若手俳優の1人です。のぞき見を描いた「ディスタビア」で非常に印象的でしたし、来年公開予定の「インディ・ジョーンズ 4」ではハリソン・フォードの相棒を演じることになっています。ラブーフはとても落ち着いたカリスマ性の持ち主です - - 威張ったり、観客に必死にアピールするようなところが全くありません。

　そして演技の才能も抜群。ある日サムがようやく好きな女の子と話すチャンスに恵まれます。彼女から「私たち、同じ学校なの？」と聞かれ、「小学校1年生のときから同級生。今も同じ授業は４つ受けている」と答えるサム。これまでまったく気づかれなかった恥ずかしさや、何があってもなるべく彼女のそばにいるぞ！という10代の男の子のあどけない粘り、とてもかわいらしく表現しているラブーフ。So cute!

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