シラスウナギ、宮崎県内不漁

漁獲量、昨年同時期の６割

　ウナギの稚魚で、国内の河口などで採取されるシラスウナギの今シーズンの宮崎県内の漁獲量が、不漁だった昨年同時期の約６割にとどまっている。

　全国的にも不漁が続いているが、原因は不明で、今夏のかば焼きなどの値上げが懸念されている。

　県内のシラスウナギ漁は、宮崎市の大淀川や延岡市の北川など、約２０河川の河口で毎年１２月〜３月中旬に行われる。

　県水産政策課によると、８日現在の漁獲量は１８６キロで、昨年同時期の３０７キロを大きく下回っている。２００８年度の漁獲量は約１４００キロだったが、０９年度は約５５０キロに激減。１０年度も約４２０キロと２年連続で低迷している。

　暗闇で大潮となる新月の日には豊漁となることが多いが、今シーズンは好転の兆しを見せず、１キロ当たりの取引価格は昨年度の最高値となった約９０万円の２倍以上の２００万円超で推移している。

　新富町で４０年以上にわたって、ウナギの養殖業を営む中村宗生さん（７６）は「これほどシラスが取れないのは初めて。ウナギは庶民も楽しめる味だったのに、このままでは超高級魚になってしまう」と話す。

　県内の１０年度の養殖ウナギの生産量は３４１５トンで、鹿児島、愛知に次いで全国３位。シラスウナギの不漁が続けば、養殖業者の経営に大きな打撃を与えるため、養鰻(ようまん)業界は危機感を募らせている。

　水産庁によると、他の九州各県や四国などでも同様の不漁が続いているが、「明確な理由は分からない」という。同庁は１５日にウナギの生態に詳しい研究者と意見交換し、対策を協議する。（尾谷謙一郎）