体幹トレ改善、故障者減／明大
第９３回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の予選会が１５日、東京都立川市の陸上自衛隊立川駐屯地から国営昭和記念公園までの２０キロのコースで行われる。
上位１０校が得られる出場権をかけ、５０校が午前９時３５分にスタート。本大会での上位も視野に入れる明大や留学生エースを擁する日大、神奈川大などが上位通過を狙う。前回の予選会で１０秒差で落選した国士舘大、８８回連続出場のかかる中大の走りも注目される。（平野和彦、西口大地）
強豪シード落ち
-
直前に迫る箱根駅伝予選会に向けて練習する明大の選手たち（４日、東京都世田谷区で）＝片岡航希撮影 -
近年の箱根駅伝で優勝候補に名を連ねてきた明大が、前回大会はまさかの総合１４位でシード落ち。今回、８年ぶりの予選会に挑む。
前回大会は１、２区に４年の横手健（富士通）、木村慎（ホンダ）の２本柱を並べ、２区終了時点で４位と好スタートを切った。ところが、３区のルーキー坂口裕之が直前に痛めた左でん部を悪化させ、区間最下位の２０位とブレーキ。５区を走った当時３年の籔下
西弘美監督は「５、６位に入る力はあったが、誤算が大きな痛手となってしまった」と振り返る。従来の取り組みを見直し、２０１３年箱根王者の日体大を支えた原健介トレーナーを招請。おざなりだった体幹トレーニングの正しいフォームや意識付けを再確認し、故障者が減ったことで、順調に強化が進んでいる。
巻き返しを図るチームの中心は、箱根で屈辱を味わった２人だ。最上級生となった籔下は、５月の関東学生対校選手権ハーフマラソンで３位入賞。故障が長引いた坂口も７月に５０００メートルで１３分４５秒７３の自己ベストを記録し、「自分がエースになるという心構えは変わらない」と頼もしい。
７月のＵ２０世界選手権５０００メートル代表の阿部弘輝ら新人の加入もあって戦力は充実したが、予選会の怖さを知る指揮官は「１２０％を出そうと思わず、普段通り走ることが大事」と強調。総合力を冷静に発揮すれば、箱根路は見えてくる。
【関連記事】
