石田九段・小林覚九段　勝敗展望

　◆石田「自信家同士の殴り合い」　小林「極限求め合い短手数も」

棋聖戦七番勝負を展望する石田芳夫九段（右）と小林覚九段

　囲碁界の最高峰、第３２期棋聖戦七番勝負（読売新聞社主催）は１２日開幕する。山下敬吾棋聖（２９）に挑戦するのは、これまで３７回もの七番勝負を戦い８割近い勝率を誇る趙治勲十段（５１）。第１局は日本人移民１００年を記念し、ブラジル・サンパウロで行われる。山下棋聖が若さとパワーをさく裂させるのか、“七番勝負の鬼”が牙をむくのか。注目の対決を石田芳夫九段（５９）と小林覚九段（４８）に展望してもらった。

　――昨年は小林九段が挑戦者となり、２年続けてのベテランの登場となった。受けて立つ山下棋聖の調子をどう見るか。

　石田　昨年の成績は３２勝２５敗。よく勝っているというか、よく負けているというか、立派な成績ではあるが、絶好調とは言えない。本人とすれば不本意だろう。年末、河野臨天元位に挑戦した天元戦五番勝負では石が死にすぎた。碁が乱暴な印象がある。もともと厚い碁で、相手の石を取りに行くタイプなのに、逆に薄さが目立った。

　小林　石を取られるのは我慢が利かない時。調子がいいとは言えないだろう。

　――昨年、挑戦者として棋聖戦を戦った際の印象はどうか。

　小林　４連敗とファンの皆さんに申し訳ない結果だったが、山下棋聖の落ち着いて自分の土俵で戦う姿勢には感服させられた。ひたすら碁盤に集中し、読みに読む。そのころと比べると、最近は少しいらだっているように見受けられる。棋風に悩みが出ているのだろうか。

　――趙十段は過去、棋聖戦の１１回を含め計３７回、七番勝負を戦っている。結果は通算で２９勝８敗。とは言っても久しぶりの七番勝負。棋聖戦は８年ぶりとなる。

　石田　ブランクはあるが、趙十段に限って全く心配はない。開幕が待ち遠しくてわくわくしているだろう。

　――小林九段は第１９期から３年連続で棋聖戦七番勝負を戦っている。

　小林　趙十段は自分自身と戦っている。自分で描いた構想と違う展開になると悔しがる。それが乱れとなり、勝負につながる。私が第１９期に勝てたのはそれだった。いまは当時と比べれば柔らかくなっている。

　――２人の対戦のポイントをどう考えるか。

　石田　棋聖戦と立場は逆になるが、十段戦五番勝負で趙十段は山下棋聖の挑戦を２年連続で退けている。私も立ち会ったことがあるが、趙十段は前夜祭から楽しそうだった。山下棋聖と打てるのを喜んでいるのが伝わってきた。山下棋聖の真剣さに自分とつながるものを見ていると思う。

　一方で山下棋聖にすれば、自分が碁を覚えた時は趙十段はすでに輝かしい存在だった。そうした人と七番勝負を打つことに、きっと奮い立つものがあるだろう。

　――さて、今回の七番勝負はどう展開するだろう。

　小林　山下棋聖は黒の時は模様を張り、白の時は走る。黒番か白番かで碁の質が分かれる。言えることは地味な碁にだけはならないということだ。