◆「ＲＥＮＴ」公演で帰国
米国・ニューヨークのブロードウェー。そこは、世界中のミュージカル俳優（はいゆう）を夢見る演技者たちが、舞台（ぶたい）出演を目指してしのぎをけずる本場の劇場街（げきじょうがい）です。厳（きび）しい競争を勝ち抜いて、ここ数年、著名（ちょめい）な舞台に出演し続けている日本人のミュージカル女優が、高良結香（たからゆか）さんです。来月の来日公演を前に一時帰国した高良さんに、これまでの体験などを聞きました。（小６・吉武将希、中３・矢野沙織、高１・高松奈々記者）
高良結香さん |
高良さんは、沖縄（おきなわ）県那覇（なは）市出身。３歳からピアノとバイオリンを始め、５歳から１８歳までバレエを習いました。「５歳の時、友達がバレエの発表会で、バイオリンで習っている曲をバックに楽しそうに踊（おど）っているのを見て、感激。すぐバレエを始めました」
インターナショナルスクールの高校を卒業後、バレエの先生になろうと、米国・バージニア州の私立大学でダンスを専攻しました。でも１年後に「もっといろんなダンスを学びたい」と、ニューヨークへ移りました。
「ニューヨークでは、ダンススタジオの受付で働きながら、レッスンを受ける日々。やがて
歌、踊り、演技が一つになったミュージカルの生の舞台を見ました」
結局ダンスだけでは生活できないと分かり、「役を得て舞台出演するしかない」と、プロのミュージカル女優としてユニオン（労働組合）に加入して働ける、ブロードウェーの舞台を目指しました。
毎週発刊されるオーディション情報誌「バック・ステージ」をチェック。「アジア人不要」とか「長身者を求む」の条件でも、かまわず次々と挑戦（ちょうせん）しました。多いときは日に５回。総数はこの１０年間で１０００回以上にのぼります。
「競争とともに、差別にもあいます。沖縄人、日本人、アジア人として、オーディションで門前払（もんぜんばら）いされたり、会場に入（はい）れてもダンスを見てもらえなかったり……」。それよりつらかったのは、どんな事があっても故郷の沖縄にすぐには帰れないことでした。
やがて才能が認められ、２００１年、「マンマ・ミーア」にアンサンブル（複数の役をこなす演技者）で出演。それをきっかけに、全米ツアーでは主役を演じた「フラワー・ドラム・ソング」、宮本亜門演出の「太平洋序曲」など、さらに０６年には１６年ぶりに再演された「コーラス・ライン」に参加、そのドキュメンタリー映画「ブロードウェイ ブロードウェイ」にも出演しました。
そして、０７年からピュリツァー賞やトニー賞などを受賞した「ＲＥＮＴ（家賃）」にアンサンブルで出演。その来日公演は来月７日から３０日まで、東京・赤坂ＡＣＴシアターで行われます。「音楽がロックで、エイズ、同性愛、薬など現実的な話題が豊富。主題は愛なので、家族で見に来て」と高良さん。
「公演では、いつも観客と一緒（いっしょ）に舞台を作っています。同じ舞台は一回もない。だから、過去や将来は考えず、その日、その時にベストを尽（つ）くす。毎日が自分との戦いです」と、女優魂（じょゆうだましい）を語ります。
シンガー・ソングライターとしても、０６年と０８年に、沖縄のレーベル・ハーベストファームからＣＤアルバムを発売。０８年秋には体験をまとめた本『ブロードウェイ 夢と戦いの日々』（ランダムハウス講談社）も出版しました。
最後に「苦労もあるけど、舞台への愛情がそれを上回るからやっていられる。みんなも自分の進路を決めたら、自分の意志と責任で全（まっと）うして」と私たちを励（はげ）ましてくれました。
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