「ビバヒル」のケリーが再ブレーク!?　ジェニー・ガース

　日本での海外ドラマブームにおいて、先駆けともいえるのが「ビバリーヒルズ高校／青春白書」。大人気となったこのドラマで人気キャラだったのが、ジェニー・ガース演じるブロンド美女のケリー。現在、ジェニーは37歳で三児の母となりましたが、アメリカでは昨年「ビバヒル」のスピンオフがスタートし、ケリー役で出演中です！

大ヒットドラマ「ビバヒル」で一気にブレーク！

　ドラマでジェニーが演じたケリーは、ビバリーヒルズ生まれの超セレブなお嬢様。ところが、彼女自身はイリノイ州で生まれて、両親は農場を経営。ジェニーも動物の世話をするという、素朴な少女時代を過ごしました。13歳のときアリゾナ州に引っ越しますが、理由は心臓病を患った父親のためだったとか。ダンスに興味を抱いていたジェニーはレッスンに通いながら、地元でモデルをするなど、徐々にエンターテインメントの世界へと足を踏み入れたのです。

　15歳のときに「ミス・ティーン・アリゾナ」に出場し、落選したもののスカウトされたジェニーは、女優を目指して母親と一緒にロサンゼルスへ。TVドラマで役を手に入れたのは、ロサンゼルスに来てから４か月後。その後、「ビバリーヒルズ高校白書」のケリー・テイラー役に抜擢されたのです。

　ドラマの原題は「Beverly Hills 90210」で、90210はビバリーヒルズのジップコード（郵便番号）。仲良しグループ内での恋愛、絡み合う人間関係、両親との確執、トレンドを押さえたファッション──。その後、「The OC」や「ゴシップガール」といった青春ドラマが生まれますが、その元祖ともいえるスタイルを作ったのが「ビバヒル」なのです。現在のように日本で“セレブ”という言葉が一般的ではなかった時代に、セレブ高校生のゴージャスなハイスクール・ライフを描いた「ビバヒル」は、アメリカのみならず日本でも大ブレーク！　もちろん、キャストたちも大人気となりました。

　ジェニー演じるケリーはお金持ちで美人のお嬢様だけれど、複雑な家庭環境で育ったために、精神的にもろい面のある複雑な女の子。難しいキャラを見事に演じきったジェニーは、最終シーズンまで出演し、「ビバヒル」の顔となりまた。

「ビバヒル」キャスト不仲説の真相は!?

　日本では途中から「ビバリーヒルズ青春白書」という番組名に変わり、10年間も放送され、青春ドラマの金字塔を打ち立てた「ビバヒル」。もしも今だったら、ゴシップ誌にとってジェニーは恰好の標的だったはず。でも、「ビバヒル」全盛期の90年代はゴシップ誌自体が少なく、パパラッチの人数が少なかったこともあって、プライベートはそれほど追いかけ回されなかったようです。

　むしろ、マスコミからバッシングされたのは、ジェニーよりもブレンダを演じたシャナン・ドハーティーでした。ワガママで、共演者とのケンカが絶えなかったという“バッドガール”なシャナンは主役だったにもかかわらず、第４シーズンで降板。また、ジェニーとの不仲説も噂されました。

　その噂について、真相が明らかになったのは昨年のこと。アメリカでは、昨年の９月から「ビバヒル」のスピンオフ「90210」がスタートし、ジェニーとシャナンは当時と同じ役柄で出演。放送にあたって、２人でメディアの前に登場したのです。

　米誌「Entertainment WEEKLY」では、２人そろってインタビューに答えるという「ビバヒル」ファンにとってはたまらない記事が掲載されました。「殴り合いのケンカをしたのは事実？」という質問に対して、ジェニーは「ゼッタイにないわ」とコメント。ところが、「覚えているのは、男性たちが私たちを落ち着かせようとしていたことね」と２人の間でモメたことを匂わせる発言も……。そんな本家キャストたちの出演も功を奏したのか、「90210」は大ヒット！　ジェニーも再び、若い世代に知られる存在となったのです。

家事も仕事もきっちりこなすスーパー・ママ

　「90210」でのケリーは、母校のウェストビバリー高校でガイダンス・カウンセラーとして働き、子どもがいるママ。そして、ブレンダはロンドンで学んだ演劇のキャリアを生かして、高校のミュージカルを手伝うという設定（８話のみ出演）。「ビバヒル」世代にとっては時の流れを感じさせられて、感慨深いものがありますよね。

　実際にジェニーは、俳優のピーター・ファシネリと結婚して、３人の娘のママでもあります。プライベートが順調だからこそ、30代でキャリアを再び開花させることができたのかもしれません。

　「ビバヒル」終了後も地道にキャリアを重ねてきたジェニーは、2007年にアメリカの人気TV番組「Dancing With The Stars」に出演。セレブとプロダンサーがペアを組んで競い合うダンスのリアリティ番組ですが、ダンススタジオをオープンする夢を持っていたジェニーは大活躍！　そして、「90210」への出演と、第二のキャリアを順調にアップしています。

　趣味は乗馬に園芸、家事、育児──という、地に足のついたプライベートライフを送っているジェニー。今後は、ケリー以外の新たなハマり役を演じる彼女も見てみたいですよね！

　【Profile】Jennie Garth（ジェニー・ガース）1972年４月３日、アメリカ・イリノイ州生まれ。モデル業を経て、TVドラマ「愉快なシーバー家」のゲスト出演でデビュー。18歳のときに「ビバリーヒルズ高校白書」でブレークし、スターの仲間入りを果たす。10年間続いた「ビバヒル」の終了後は、TVドラマ「恋するマンハッタン」などに出演。2008年からは、「ビバヒル」のスピンオフ「90210（原題）」に出演し、再び注目を集めている。


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