ブランドキングの買い取りサービスの特長は「ブランド品であればできるだけ買い取ります」ということでした。ちょっと汚れが目立つ、革の一部が変色しているなどなど。これは難しいかなというモノもブランドキングでは「買い取ります」ということが確かに多いのです。にもかかわらず、売りに出されるモノに劣化の激しいものは見当たりません。なぜなら、ちゃんとブランド品に合わせたリフォームをしているからなのです。特に革製品に関しては、最高の技術力という評判の専門店に依頼。汚れ、変色、キズなども見事に修正して使用品とは思えないくらいのコンディションになって帰ってきます。それはまさに再生。実際にリフォームをしたものを見れば一目瞭然（りょうぜん）です。
　これなら、また売れるはずですね。それにしてもこんなにキレイになるなんて、ブランドキングが依頼しているその現場に緊急取材しました。

　「革のバッグも靴もまるでおろしたてのようになる！」。今回お邪魔したレザーマーケットファクトリーのリフォームの評判です。テレビにも靴の再生人として登場している山下正さんにお話を聞きました。
　「当社は元々クリーニング業なんです。で、最初に手がけたのが皮革の水洗い。皮革は水で洗えないとされていたのを専用の洗剤を開発して洗えるようにしたんです。それで汚れが落とせるようになった。そこから始めて、擦れやキズ、変色などにも対処できるよう専門家とともに研究を重ね、今ではトータルのリフォームができるようになりました」。革製品ということで靴とバッグが主流。「靴だと１日１００足以上扱いますよ」。ブランド品はきちんとメンテナンスとリフォームをすることで本当に長く使用することが可能だそうです。ちなみに山下さんが扱うあるブランドの靴では「最長で３０年使っている方がいますよ。靴でもバッグでもいいものほどメンテナンスをすれば半永久的に使えます」。さすが、いいものはお手入れ次第なんですね。

　バッグの場合も多いのは表面の汚れやキズ。あとは持ち手の革の変色、金具の交換などだそうです。「革の汚れの原因はカビなどが多く、クリーニングでキレイになります。さらに変色したものは染色という技術で元の色に近づけることも可能です。バッグは表面だけでなく、内側にカビが出ていたり、裏生地がほころびていたりということも多いのですが、それも修正します」。
　リフォームをしていると同じような傷みが多いことにも気がつきます。「革は湿気が大敵です。雨に濡れたままにしたり、風通しの悪い所にしまったままというのがよくない」。確かに皮革のコートなどはクローゼットに入れたままでカビが発生することがあります。「程度にもよるのですが、たいていの汚れやカビは落とせます」。と山下さんの頼もしい言葉です。

　「皮革製品の日ごろの手入れ方法についてよく聞かれますが、皮革の種類によっても微妙に違うんですよ。だから、靴でもバッグでも洋服でも購入時にケアの方法をお店で聞いてください。靴などは一緒にケア用品を購入するといいでしょう。防水スプレーや撥水（はっすい）スプレー、クリームなど、革に合わせて選ぶことが大事です。またそういう情報をくれるかどうかもお店やいいモノを選ぶときのポイントになるかもしれません」。現在、レザーマーケットファクトリーはブランドキングを始め、ブランドメーカーや有名メーカーからの依頼も受けて皮革製品のリフォームをトータルで行っています。
　評判を聞きつけて、遠くから車まで訪ねて来たり、定期的にメンテナンスを依頼したりする方もいるそうです。「愛着のあるモノに出会えたら、メンテナンスすることで一生使い続けることができます」。これこそ捨てない精神、ECOの原点といえるかもしれませんね。

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（次回の掲載は、1月下旬予定です。）