――今でこそ、日本最大級オンライン中古書店eBOOKOFFですが、「宅配買取」「らくらく買取」「スマイル・エコ・プログラム」はどのようにして生まれたのですか？

　「２０００年に起業をして、８年目を迎えました。弊社が運営しているeBOOKOFFもおかげさまで、日本最大級のオンライン中古書店として成長いたしました。しかし、その間には様々な苦労がありました。例えば、販売するための在庫です。新刊を扱うオンライン書店では、通常のルートから本・CD・DVD・ゲームソフトなどを仕入れることができます。しかし、中古の場合、仕入れルートが確立していません。最初は、中古書店から仕入れて販売をしていました。仕組み自体にニーズがあるのは確信していましたが、販売できるものがないという状態が続きました。そこで、企画したのが宅配便を利用した『宅配買取』です。当時、荷物を届けることが宅配業務の中心でしたが、せっかく、荷物を届けているのだから、そのときに読まなくなった本などを回収してもらえれば、本を仕入れることができると考えました。もちろん、お客様にご負担にならないように送料はすべて弊社の負担（着払い）にしました」。

―― なるほど。「宅配買取」はそのようにして生まれたのですね

　「はい。最初は大変でした。しかし、時間が過ぎるたびに、その便利さを理解いただき、普及していきました。都心部にあるマンションなどの場合、読み終わった本や遊び飽きたゲームソフトなどは、近くにある中古書店に持っていこうにも、自家用車を所有していない方も多いので、重くて運ぶことができない。だから、本やゲームソフトなどをゴミにする方が多かったわけです。でもそういう方が中心となって『宅配買取』をご利用いただくようになりました。昔ご利用いただいたお客様のお話を聞く機会があり、お客様いわく『読まなくなった本を“宅配買取”で売ることができて、そのお金で、別の本を安くeBOOKOFFで購入できる。こんな便利なサービスはない』と。それはとてもうれしかったですよ。モノの循環とお金の循環の両方を可能にしたこのビジネスは、『循環型社会』を形成するには必要不可欠であり、エコビジネスになると思ったのです」。

――なぜ、エコビジネスと思ったのですか？

　「リサイクル自体は、ゴミを削減し、資源を有効化させるので環境貢献につながりますよね。私たちは、そこでリサイクルされた読まなくなった本を必要な人に向けて販売します。今までリサイクルは、お客様が自ら運ばなくてはいけないことが多かったのですが、自宅にいながら買い取り申し込みができて、購入することもできる。日本はよく、資源がない国だとかいわれていると思います。でも、実は、製品という形に変えて資源が豊富な国だと思います。このビジネスは世の中の新しい循環を生み出していると確信しています。世の中でゴミになっているものや、家や会社で眠っているものが、それを必要としている人に提供する。そこから『らくらく買取』『スマイル・エコ・プログラム』へ発展していき、エコビジネスとなっていったのです」。

――これからも新しい仕組みを考えていきますか？

　「はい。もちろんです。直近で考えていることは、この『宅配買取』を利用して、本・CD・DVD・ゲームソフト以外にも、家電やおもちゃなど家や企業で眠っているものを循環させていくビジネスを考えています。これは推測ですが、宅配できるものは、すべて『宅配買取』が利用できると思います。この『宅配買取』で『循環型社会』を今より身近に感じ、実現させていきたいですね。また、『スマイルエコプログラム』というリサイクルと環境ＮＰＯへの寄付を組み合わせたプログラムをスタートさせました。不要なものを買取処分して、おこづかいと寄付をして、世の中にちょっと良いことをしませんかという提案です。買取をお申し込みされるお客様の約１割の方が寄付に参加いただいており予想以上の反響です。世の中のエコの意識が広がっているのを実感しています」。

――楽しみですね。では、今後の抱負をお聞かせください

　「ネットオフのブランドは、『宅配買取ナンバー１』のブランドに育てていきたいですね。買取リサイクルのスタイルとして宅配買取が広く世の中に定着し、宅配買取と言えば、ネットオフと呼ばれるようになっていきたいです。期待してください！」。

――お話しありがとうございました

使える本・ＣＤを捨てないで！ちょっといいことしませんか？

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