夜間保育　サービス充実

夕食をみんなで食べる子どもたち。お風呂も入ってお母さん、お父さんの帰りを待つ（東京都新宿区のエイビイシイ保育園で）

１０時まで延長　雇用主が支援も

　深夜勤務や残業のある働く母親たちにとって、夜間の子どもの世話を頼める保育サービスは欠かせない。最近は夜間保育など保育サービスが充実してきている。上手に活用しながら、子どもと一緒にいるときは気持ちを切り替えて、ゆったりとした心持ちで接したい。（小坂佳子）

　東京都内の会社員、北村有理さん（３５）は小学生の長男と保育園児の長女との３人暮らし。ほぼ毎日残業があり、帰宅はたいてい午後９〜１０時になる。そのためファミリーサポートセンター（地域の人が子どもの世話をしてくれる有償ボランティア）を毎日利用している。保育園や学童保育へのお迎えと自宅での世話を頼んでいる。

　「保育園も学童も６時ごろまでなので、ファミリーサポートセンターがなければ仕事を続けられない」と北村さん。とはいえ「長時間労働で、子どもに目が行き届かない。この生活を続けていていいのか心配です。でも、生活がかかっているので会社を辞めるわけにもいかない」と、複雑な心境をのぞかせる。

　残業など夜間も働きながら子育てするには、夜間保育やベビーシッターなどの利用が不可欠だ。働く親をサポートするため、雇用主側が支援するケースも増えてきた。

　マスコミ業界では日本テレビ放送網が、夜間の緊急呼び出しに備え、２４時間いつでもベビーシッターを派遣する体制をとっている。

　また、看護師や医師向けの院内保育所で２４時間運営するところが増えている。厚生労働省によると、２４時間保育の運営費補助の申請件数は、２００６年度の５６０件から０７年度は６２３件になった。

　午後１０時まで延長保育を行う保育園や学童保育が増加するなど、民間の保育サービスも充実してきた。ベビーシッター派遣のポピンズコーポレーション（東京）では、ベビーシッターの利用が小学生以上にも広がってきており、利用対象年齢を従来の「１２歳まで」から「１８歳まで」に引き上げた。

　同社の井上直子さんは「夜間の世話を一人のシッターに任せきりにすると、シッターが病気のときなど困ることがあります」と言う。ある母親は、一人のシッターに毎日保育を頼んでいたら、シッターが過労で倒れてしまったという。「子どもの世話を頼める人を、普段から何人か見つけておくことが大切」と井上さんは話している。

子供の接し方　時間厳守・休日は遊んで

　２４時間保育を行っている東京都新宿区の「エイビイシイ保育園」園長、片野清美さんは、夜間に保育園やベビーシッターを利用している親に、子どもの接し方について以下のアドバイスをしている。

　〈１〉保育園で夕食をとらない場合でも、生活リズムを維持するために、子どもはおおよそ決まった時間に夕食をとるようにする。

　〈２〉預け先への迎えや帰宅の時間は厳守する。深夜の迎えでも、約束を守ることは子どもにとって愛情のバロメーターになる。

　〈３〉忙しいと「早くしなさい」と強い口調で子どもをせかすことが多くなるので、子どもと絵本や音楽を楽しんだり、自分の趣味の時間を作ったりして気持ちに余裕を持つ。

　「子どもに接する時間が少なく、子どもがかわいそうだと思い悩む母親もいますが、仕事は辞められないのだから、悩んでも仕方がありません。きちんとした預け先であれば子どもは大丈夫。親は休日にたっぷり遊んであげて」と片野さんは話す。