長生きペット、膨らむ医療費

こまめな健康診断が負担を減らす（東京都港区の麻布十番犬猫クリニックで）＝竹田津敦史撮影

犬の一生＝３７３万円

　ペットを飼い始める時は、購入費だけに目が行きがちだが、実際には飼育にも様々な費用が必要だ。ペット保険専業のアニコム損害保険が１月に行ったアンケートによると、ペットにかける年間平均支出額は、犬で２４万８９１６円、猫では１２万８９４１円。ともに前年より約２０％増えている。

　食費を除くと、医療関連の支出が目立つ。病気やケガの治療費と、ワクチン・健康診断などの予防費を合わせると、犬で年６万７０００円を超える。

　医療水準の高度化などで、ペットも高齢化が進んでいる。専門家によると、犬は１５年以上生きることも珍しくないというが、アンケートの数字によれば、犬が１５年生きると、購入費を除いても３７３万円余りかかる計算だ。

　そこで、少しでも費用を軽くする策はないのか。

　麻布十番犬猫クリニック（東京都港区）の大塚菜美恵院長は「半年に一度は健康診断をして」と勧める。人間と同様、ペットにもがんなどが増えている。ペットの１年は人間の４〜５年にあたる。病気の進行も早い。「健診で早期発見できれば、ペットへの負担は小さく、医療費も少なくて済む」（大塚院長）のだ。

　ファイナンシャルプランナーの氏家祥美さんは「万一の病気やケガに備え、ペット保険への加入を勧めます。ただ、医療費全額補償だと保険料が高くなりがち。５０％だけを補償するコースなら、月に２０００円台の負担で、バランスが良いでしょう」と話している。（経済部　田中左千夫）