英語を教える　公立小９６％に

　総合学習の時間や放課後に英語を教えている公立小学校が今年度、全体の９５・８％（前年度比２・２ポイント増）に上ったことが、文部科学省の調査で分かった。

　調査は全国の公立小学校約２万２０００校を対象に、２００３年度から実施。初調査の際の８８・３％から年々増加している。今年度は、１年生から実施している学校も７９・０％（同３・９ポイント増）に上った。６年生が英語活動を行う年間の平均時間は１４・８時間。各学年とも歌やゲームで英語に親しんだり、自己紹介の練習がほとんどだが、５年生以上では、英単語を読んだり書いたりさせている学校も４０％を超えていた。

　小学校の英語教育を巡っては、文部科学相の諮問機関「中央教育審議会」の外国語専門部会が昨年３月、小学５年からの英語必修化を提言している。