中３の塾代など学校外活動費、過去最高の年４０万円

　公立中学の３年生を持つ家庭が２００８年度、学習塾や習い事などに支出した１人当たりの「学校外活動費」は、過去最高の約４０万円に上ることが、文部科学省の「子どもの学習費調査」でわかった。

　うち８割は塾代や家庭教師代が占めており、高校入試に備えた支出とみられ、中学生を持つ家庭の教育費負担の重さが浮き彫りになった。

　調査は１９９４年度から隔年で実施。今回は、公私立の幼稚園と小中高校に子供を通わせている保護者約２万８３００人にアンケートした。回収率は８１・５％。

　子供が公立に通う家庭の学校外活動費はジワジワと増えてきたが、今回は不況の影響で幼稚園約８万３０００円（前回比２０％減）、小学校２１万円（同１１％減）、高校約１５万９０００円（同１０％減）と減少した。

　ただ、中学は今回も増え、約３０万５０００円（同１％増）と過去最高を更新。学年別で見ると、中３が小中高を通じて最も高く、約４０万２０００円（同１％増）。調査開始当初に比べ、約９万５０００円も増加した。

　支出増の最大の要因は、塾代がかさんでいるため。中１〜３の平均は１８万７６９１円に上り、９４年度当時の１・３倍に膨らんでいた。中３家庭は約４０万円の支出のうち約３１万６０００円が塾代と家庭教師代に充てられていた。このため、学校外活動費に、授業料や通学費などを合わせた教育費の総額も増加。公立中は約４８万円（同２％増）、公立高は約５１万６０００円（同１％減）と３万円余りの差に縮まった。

　高校無償化後は公立高の場合、授業料約１２万円を支払う必要がなくなる。子ども手当（初年度、月１万３０００円）が今年６月、中学生以下の生徒・児童を持つ家庭に配られることになるが、手当は教育費に限定されるものではなく、高校生より中学生を持つ家庭の方が教育費負担が大きくなるとみられる。

　放送大学の小川正人教授（教育行政）の話「学校外活動費が中学で伸びているのは、高校進学を人生の岐路と考えている人がまだまだいるため。ただ、学用品代などが払えず自治体から援助を受けている家庭が多いことを踏まえると、教育費の平均を押し上げているのは富裕層だと考えられる。低所得者の教育費にさらなる対策が必要だ」