カドカワが「ニコ動」で乗り出す通信制高校の成否

京都精華大学マンガ学部教授　すがやみつる

Ｎ高等学校のＮは『ネット』や『仲間』

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  Ｎ高等学校のホームページ（画像提供：カドカワ株式会社）

　１０月１日に社名変更したばかりのカドカワ（旧社名ＫＡＤＯＫＡＷＡ・ＤＷＡＮＧＯ）が同１４日、通信制高校の開校を発表した。スタートは２０１６年４月で、校名は「Ｎ高等学校」（以下、Ｎ高）だ。ホームページ上の「よくある質問」によると、Ｎの意味は「Ｎｅｔ、Ｎｅｗ、Ｎｅｘｔ、Ｎｅｃｅｓｓａｒｙ、Ｎｅｕｔｒａｌなど」とされているが、川上量生(のぶお)カドカワ社長によると、「『Ｎ』は『ネット』や『仲間』など自由に解釈してほしい」（読売新聞記事より）ということらしい。初年度の入学定員は１万人だというが、学校説明会も定員オーバーで追加開催されるほどの人気ぶりだ。

ラノベやパティシエの授業も

　Ｎ高は、ニコニコ動画（ニコ動）をはじめとする強力なネットインフラを持っているせいか、「デジタルネイティブ向けの通信制高校」という側面が強調されている。通常の科目以外に、カドカワが得意とする文芸やラノベ（ライトノベル）、マンガ、イラスト、プログラミングのほか、専門学校のバンタンと提携したファッションやパティシエなどの実務系授業も用意されており、生徒の個性を尊重する学校であることも強調されている。

　ネットの掲示板やＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）でのＮ高に関する書き込みを見ていると、「引き籠もりの生徒を増やすだけ」「ニート育成高校」といった通信制高校の学びを揶揄(やゆ)する声が目についた。本当に、そうなのだろうか。

５４歳で大学生に

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  早稲田大学ｅスクール受講中の筆者

　かくいう私は、今年でネット歴が３０年。１９８５年に生まれて初めてアクセスした先は、ニューヨーク工科大学（大学院修士課程）の通信教育用システムであった。当時は英語が苦手だったので、何もしないで切断したのをよく覚えている。アメリカには当時からネットを使った通信制大学があることに驚き、日本でも同じような大学ができたら入学したいと夢想したのも懐かしい思い出だ。

　その夢が実現したのは２０年後の２００５年のこと。インターネットを使った通信制大学の先がけである早稲田大学人間科学部ｅスクールの存在を知り、５４歳で入学することになったときのことだ。

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  大学院の修士論文発表
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  京都精華大学マンガ学部キャラクターデザインコースの授業風景

　４年間の必死の学習で研究の面白さを知った私は、ｅスクール卒業後、早稲田大学大学院人間科学研究科に進み、６０歳で修士課程を修了した。ここで書いた修士論文の題目は、「マンガ初学者のための４コママンガｅラーニングコースの設計と実践」という。ｅラーニングとはネットを使った通信教育のことだが、まさにＮ高がやろうとしていることを、一足先に研究のテーマにしていたことになる。

　そして現在は、京都精華大学マンガ学部キャラクターデザインコースで教壇に立ち、１年生全員を対象にしたｅラーニング授業をひとりで担当する身でもある。

　このようなｅラーニングやサブカルチャー教育に関わる立場から、いま話題のＮ高について、少し検証してみたい。