そりゃ、かわいいけど…プレーリードッグ５匹盗むなんて

　北九州市小倉北区の動物園「到津の森公園」は２５日、プレーリードッグ５匹が盗まれたと発表した。

　福岡県警小倉北署は窃盗事件として調べている。

　同園によると、盗まれたのは、同園の個別獣舎で飼育している９匹のうち、雄１匹と雌４匹。獣舎のガラスが割られており、２４日夕方から２５日早朝にかけて盗まれたとみられる。

　盗まれた５匹のうち、１匹は東京・上野動物園から繁殖目的で借り受け、１匹は他の動物園と動物交換したもの。残る３匹は到津の森公園で生まれた。

　同園は残る４匹の展示を当分見合わせる方針。

　プレーリードッグはペットショップで１匹１０万〜５０万円で売られている。岩野俊郎園長は「こういう事件は想定しなかった。入手困難な種でペットブームで人気が上がり、手元においておきたいと思ったのではないか」とコメントを出した。

　◆プレーリードッグ＝体長３０センチ前後、体重０・８〜１・４キロ・グラムのリス科の動物。北米の草原に生息する。犬のような鳴き声を上げることから「草原の犬」を意味するこの名がついた。２００３年３月、ペストなどの感染源になる恐れがあるとして輸入禁止になった。