ペットにもＰＥＴ検査…犬猫のがん診断に北里大が国内初導入

 どうぶつ広場

小動物診療センターに導入された最先端のがん検査装置

　北里大学獣医学部付属の小動物診療センター（青森県十和田市東二十三番町）は、犬や猫のがんを診断するＰＥＴ（陽電子放射断層撮影）検査装置を、国内で初めて導入した。

　人間と同様、早期発見が治療に有効なため、家族の一員としてかわいがる飼い主にとっては朗報だ。

　ＰＥＴ検査は、人間のがんや認知症の診断などにも使われる高度医療。今年２月、獣医療法の施行規則が一部改正され、それまで検査を受けることのできなかった犬や猫も可能になった。同大は規則改正に合わせて導入の準備を進め、３月から検査を始めた。

　検査は、がん細胞に取り込まれやすい「放射性医薬品」を注射し、この薬が発する微量の放射線を特殊な装置で撮影する。複数の方向から撮影することで、がん細胞の位置や大きさを判別することができ、さらに、活発に動いているがん細胞ほど薬を多く取り込むため、放射線の強さで、がんの進行度も判定できる。

　注射以外は犬や猫に負担がない上、１回の検査で全身を調べることが可能。がんの転移も早期に発見できる。検査後、２４時間たてば放射線の影響がなくなり、自宅に戻れる。

　検査費用は１回あたり約１０万円。手頃な価格とは言えないものの、同大獣医学部の伊藤伸彦学部長は、「痛みや苦しみを言葉で表現できない動物は、早期発見のために検査が重要。ＰＥＴ検査の導入で、精度の高い診断が出来る」と話している。

　小動物診療センターでは、獣医師と相談の上で予約を受け付けている。問い合わせは同センター（０１７６・２４・９４３６）へ。