福島第一原発３号機の水素爆発、けがは１１人

 福島原発

爆発する福島第一原発３号機（福島中央テレビから）

福島第一原発から激しく上がる黒煙（福島中央テレビから）

福島第一原発３号機が爆発したことを受け、公民館に避難した住民ら＝源幸正倫撮影

　東京電力は、１４日午前１１時ごろ、福島第一原子力発電所３号機で、２回にわたって爆発音が上がったと発表した。

　赤い炎とともに大量の煙が立ち上っており、東電は施設内の作業員を退避させたが、社員、協力会社の従業員ら計１１人が負傷した。被曝(ひばく)の程度は不明だが、全員歩行が可能な状態という。経済産業省原子力安全・保安院は、同１１時１分、水素爆発が起きたことを確認した。原発の損壊の程度は不明だが、東電は「原子炉格納容器と圧力容器は健全」とみている。

　同社幹部は「炉心が溶融した可能性がある」と話した。

　３号機は原子炉建屋内に水素ガスがたまり、水素爆発の危険が指摘されていた。既に避難指示が出ている同原発から半径２０キロ・メートル以内に残っていた約６００人に対しては、緊急措置として屋内にとどまるよう呼びかけた。東電によると、保安院の指示で同原発南側５キロ・メートルの範囲を立ち入り禁止とした。東電によると、爆発が起きた時、地上は無風で、上空は、西もしくは南西へ風が吹いていた。

　１号機でも１２日午後３時すぎ、水素爆発が起き、原子炉建屋が骨組みを残して吹き飛んだ。３号機の爆発は、水素爆発特有の白い煙とともに、１号機の時よりも高い灰褐色の煙と炎を伴っており、水素爆発に加えて他の異変が起きた可能性もある。

　東電によると、１４日午前１時１０分から３時２０分まで、原子炉を冷やすための炉内への海水注入を一時中止していた。このため炉内の燃料棒の露出が進み、水蒸気が燃料棒に長時間触れて、水素が大量に発生し、爆発につながった可能性があると見ている。

　３号機近くにある中央集中制御室には１３〜１５人残り、炉内へ冷却水を注入する作業を継続している。格納容器周辺の放射線量に大きな変動はみられない。午前１１時３０分現在、残存した原子炉内の燃料棒は、上部約１・８メートルが冷却水から露出し、危険な状態が続いている。発電所正門付近の放射線量は１時間あたり５０マイクロ・シーベルトで、同４４分には２０マイクロ・シーベルトに低下した。