［第３部・中国］（下）四川復興へ　今は練習のみ

ウィンブルドン選手権でベスト４に進出、旋風を巻き起こした鄭潔＝松本剛撮影

　「川妹子（チュワンメイズ）（四川娘）またも勝つ」。テニス・ウィンブルドン選手権女子シングルスで、１メートル６４の小柄な鄭潔が、１メートル８０を超える女子選手たちを次々と倒す快進撃に、中国人の関心が集まった。アジア勢としては伊達公子以来の四大大会４強という快挙だった。

　２５歳の鄭潔はすでに、ダブルスで四大大会２冠の実績があるが、これまで以上の注目を集めたのは、彼女が四川大地震の被災地・成都出身だったからでもあった。「私は四川で生まれ育ち、家族も友人もいる。被害にあった人たちが早く、新たな家を建てられますように」。鄭潔は、今回の賞金１９万５５００ポンド（約４１００万円）のほとんどを震災地に寄付すると宣言した。

　四川省から１０００キロ以上離れた、広西チワン族自治区の南寧。地元の体育訓練基地で、レスリング・グレコローマンスタイルの四川省代表２０人が練習していた。省内の練習施設は震災で大きな損害はなかったが、各競技の四川省の選手たちは、練習に集中するため、四川体育局の手配で、国内１５都市の訓練施設に受け入れてもらっている。

練習をする謝洪全。謝を始め、チームの２０人中１４人の選手が大地震があった四川省出身（南寧市で）＝尾賀聡撮影

　５５キロ級の謝洪全（２２）は、壊滅的な被害を受けた茂県の出身。震災の５月１２日は、成都で練習中だった。実家には父母ら家族７人がいた。携帯電話で連絡を取ろうとしても、全くつながらない。現地から伝わってくるのは、悲観的な情報ばかり。焦りが募った。

　それでも、練習は続けられた。鄭拉格コーチ（３６）は「きっと大丈夫だ。今できるのは、練習に集中することだけだ」と励まし、練習中は、代わりに実家へ電話を入れ続けてくれた。１週間後、ようやく連絡がついた。家は全壊したが、家族は無事だった。

　しかし、そのまま５月２５日に南寧に移り、テント生活を送る家族を見舞うことはできずにいる。「本当は故郷でボランティアなど手伝いをしたい。しかし、自分は選手で、国と省のために練習をするのが本分だから」と目を伏せた。

　謝洪全は２００６年全国２位で、北京五輪代表の有力候補だった。しかし、昨冬に右腕を負傷、五輪出場は夢と消えた。７月からは、好敵手だった代表選手のスパーリングパートナーを務めるため、北京に赴く。

　震災以来、北京五輪関連のイベントには必ず、「四川頑張れ」のスローガンが加わるようになった。北京五輪の中国選手団は、６００人規模とされる。このうち、四川省の選手は約７０人が加わる見通しだ。

　四川大地震による死者は７万人近く、行方不明者はまだ１万８０００人以上もいる。国民の間で複雑な思いが交錯する北京五輪は、８月８日に幕が上がる。（中国総局　竹内誠一郎）（終わり）