上川、力負け５位…柔道Ｗ杯

準決勝でブライソン（右）に敗れた上川＝下山博之撮影

　【オーバーバルト（オーストリア）＝下山博之】柔道男子のワールドカップ（Ｗ杯）オーバーバルト大会最終日は１２日、４階級が行われ、日本勢は１００キロ超級の上川大樹（明大）と高橋和彦（新日鉄）、９０キロ級の吉田優也（東海大）の５位が最高成績だった。

　第１日は、７３キロ級の大野将平（天理大）が制したが、優勝者はこの１人だけ。６６キロ級の高上智史（日体大）は決勝で敗れた。

　１１、１２日に７階級が行われた女子のＷ杯ブダペスト大会は、６３キロ級の田中美衣(みき)（了徳寺学園職）が前週のグランドスラムパリに続いて優勝。５２キロ級の橋本優貴（金沢学院大）、５７キロ級の山本杏（神奈川・桐蔭学園高）も頂点に立ち、日本勢が３階級を制した。

王者の輝き戻らず

　２年前の世界選手権無差別を制して名を上げた上川だが、それ以降、国際大会の優勝はない。今回は自身にとってロンドン五輪前の欧州最後の大会で、王者の自信と輝きを少しでも取り戻したかったが、待っていたのは厳しい現実だった。

　勝利への貪欲さは見えた。先に技を仕掛ける姿勢を徹底し、オール一本で勝ち上がった準決勝。だが、北京五輪銅の実力者、ブライソン（キューバ）に投げ技で技ありを奪われて敗れると、３位決定戦も世界ランク５位と格上の金成民（韓国）に一本負け。強豪に力負けした２２歳は、「この遠征で思い知らされた危機感を、今後の稽古につなげるしかない」と折れそうな心を必死につなぎ留めていた。

　上川を熱心に指導してきた全日本男子の井上康生コーチは、「優勝させて、きっかけをつかませてあげたかった。自分の指導力不足」。かつての名選手の表情に浮かぶ苦悩が、現状の厳しさを浮き彫りにしている。（下山博之）

　大野将平「国際大会に選んでもらったので結果を出したかった。続けて勝てるように稽古していきたい」