新型インフル「高齢者に免疫か」…専門家指摘

　世界中に感染が広がっている新型インフルエンザ（豚インフルエンザ）について、高齢者の感染者が少ないことが注目を集めている。

　「高齢者には何らかの免疫があるかもしれない」と指摘する専門家もいる。

　米疾病対策センター（ＣＤＣ）は６日、米国内で感染が確認された６４２人の患者のうち、５８％が１８歳未満の若者だったと発表した。通常の季節性インフルエンザでは、乳幼児や高齢者の感染者が多いだけに、新型インフルエンザでは、なぜ、若者に感染者が集中するのか憶測を呼んでいる。

　感染者の最も多いメキシコでも、高齢者の感染者が少ないのは同じで、同国内で最多の治療実績を誇る国立呼吸器疾患研究所付属病院でも、重症で入院する患者の大半が２０〜５０歳だった。

　世界保健機関（ＷＨＯ）の緊急委員会委員を務める田代真人・国立感染症研究所インフルエンザウイルス研究センター長も、今回の新型インフルエンザで６０歳以上の感染者がほとんどいないことを不思議がる。

　田代センター長は「今から６０〜６５年前に、今回の新型ウイルスに似たウイルスが流行し、高齢者が免疫を獲得している可能性がある」と指摘する。ＣＤＣのリチャード・ベッサー所長代行も６日の記者会見で、春休みにメキシコを旅行した若者から新型インフルエンザの感染が広がったのが一因としながらも、高齢者が新型のウイルスに対して免疫を持っている可能性があるとの見解を示し、今後詳しく調査する必要性を強調した。