星野ジャパンが打撃練習重視、確実性を徹底

台湾のメディアに取材を受ける星野監督（２６日、台湾・台中で）＝大久保忠司撮影

　【台中（台湾）＝風間徹也】北京五輪予選を兼ねたアジア野球選手権（１２月１〜３日）に臨む日本代表候補は２６日、台中市内で練習を行い、野手は通常より打撃練習の時間を増やし、開幕に備えた。

　「実戦を意識するより、これからは個人の状態を高めていく時期」（田淵ヘッド兼打撃コーチ）と、４人１組で行うフリー打撃を通常より５分長い２５分間行った。各打者に徹底されているのは、確実性。反発性が高いためプロ野球では禁止されている圧縮バットを試す選手も多いが、各選手とも大振りせず、強い打球を広角に打ち分けることに徹した。

　この日、複数の台湾メディアが日本代表候補の長打力不足を報じた。それでも星野監督が「全く気にしない。２００メートルの本塁打でも１点、ランニングホームランでも１点。どんな形でも点が入ればいい」と言えば、４番候補の新井（広島）も「大振りせず、シャープに振り切るだけ」と言った。小技や連打で１点を奪うつなぎの野球の精度を高めるため、各打者とも今後も打撃練習を増やし、５日後の初戦にピークに近づける。