本命バルサＶ宣言、ロナウジーニョ「ビッグな試合に」

横浜市内で雨のなか練習するロナウジーニョ

　本命登場――。サッカーのトヨタ・クラブワールドカップ（Ｗ杯）に出場する欧州代表のバルセロナ（スペイン）が１２日、横浜市内で来日会見を開き、エースのブラジル代表ＭＦロナウジーニョらが世界一タイトルの獲得を宣言した。

　バルセロナは、１４日の準決勝（横浜国際）で北中米カリブ海代表のアメリカ（メキシコ）の挑戦を受けるが、ロナウジーニョは「お互いに攻撃的なチームなので、見どころの多いビッグな試合になると思う」と自ら熱戦を予想した。

　会見には、ロナウジーニョのほか、主将のスペイン代表ＤＦプジョルと同ＭＦシャビが出席。９日にスペイン１部リーグの試合をこなし、１１日に来日したばかりとあって、シャビは「時差ぼけのため、船に乗っているような感じだ。足の筋肉も通常通りではない。我々は優勝候補と言われているが、（すでに１試合をこなした）アメリカが優勢かもしれない」と体調の不安を口にした。

　それでも、「クラブチーム世界一」にかける意気込みには並々ならぬものがある。欧州王者と南米王者で争われた前身のトヨタカップでは、バルセロナは唯一の出場となった１９９２年大会で、サンパウロ（ブラジル）に敗れた。それだけにロナウジーニョは「クラブにとって意義のある世界一のタイトルをとって帰りたい」と語気を強めた。

　アメリカ戦については、シャビが「どちらがより長くボールを支配するかで勝敗が分かれる」と展望すれば、プジョルも「（ロペスらのＦＷ陣に）パスを出す選手を封じたい」。すでに戦うイメージはできているようだ。