監督、中村に太鼓判…２４日アイスランド戦前に合宿

豊富な経験に期待がかかる中村（２１日）

　サッカーの日本代表は２１日、「キリンチャレンジカップ２０１２」のアイスランド戦（２４日・長居）に向け、堺市内で合宿２日目の練習を行った。

　約２時間の練習は、４―２―３―１システムでのサイドを使った攻撃が中心。１トップにパスを入れてから、２列目のサイド選手がゴール前へ切れ込む形などを繰り返し、最後はミニゲームも行った。

精度高いパス　監督も太鼓判

　合宿中の日本代表で、ベテランのＭＦ中村憲剛（川崎）がチームを引っ張っている。２１日の練習でも、トップ下のポジションで好パスを繰り出し、チームを動かした。

　このポジションは本来、エースの本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ）が務めてきたが、昨年８月末に負傷して長期離脱中。その穴を埋めているのが、３１歳の中村だ。１０月のワールドカップ（Ｗ杯）アジア３次予選のタジキスタン戦では、実に６ゴールに絡み、８―０の大勝へ導いた。

　今回の合宿では若手が多いだけに、国際Ａマッチ５６試合に出場したその経験は、チームに安心感をもたらす。ザッケローニ監督も「経験豊富で、パスの精度が高い。３０歳を過ぎても向上心を持ち続けている」と高い評価を与えている。

　アイスランド戦に向け、中村は「２０１２年の最初の試合だし、ホームなので、勝たないといけない。チームに貢献したい」と意気込む。類いまれなパスセンスと豊富な経験は、６月に開幕するＷ杯最終予選でも、きっと必要となるはずだ。

阿部が代表合宿を離脱

　日本サッカー協会は２１日、ＭＦ阿部（浦和）が左ふくらはぎ痛のため、チームを離れると発表した。代わりにＭＦ谷口（横浜Ｍ）を追加招集した。２２日の練習から合流する。