群を抜く実力の「４番」、広陵１年生が新風

１年生ながら広陵の４番に座る丸子＝藤基泰寛撮影

　広陵６―１福山葦陽（広島大会・１回戦＝１３日）──２０年以上に及ぶ広陵・中井監督の指導歴の中で、夏の１年生の４番抜てきは初めてという。１メートル８５、８６キロの左の大型内野手、丸子について「これまで見てきた１年生の中で（実力は）群を抜いている」と話す。

　「ウチの中軸打者が下を向いてしまうくらい」（中井監督）という飛距離に、三振がほとんどない巧みさを併せ持つ。この日は３打数１安打。七回の右翼ポール際への大ファウルからはパワーの一端がうかがえた。本人によれば５月中旬から４番に座り、８本塁打をマークしているという。丸子のほかにも、三田、上原と右左の１年生投手がマウンドを経験して、新風がチームを吹き抜けている。

　が、その一方で、チームは大ピンチに立たされてもいた。インフルエンザ禍で、学校が６日から１０日まで休校に。１００人を超す野球部員の中にも、新型以外のものも含めれば約２０人の患者が出た。練習は全体でなく個人で行い、声を出さない異様なものだった。この日、一回にいきなり６連続四球などで４点を奪ったが、以後、攻めあぐねたのは、そのあたりの影響か。

　３連覇を目指す今年のチームは、昨秋の県大会はベスト８、今春は３回戦で敗退。石畑主将は「１点をきっちり取って、守り抜く野球をしたい」と言う。１年生が波に乗り、苦難を乗り越えたチームが結束すれば、力は倍加される。（大月達也）