選抜３２校決定、秋季大会上位校が順当に

選抜出場を喜ぶ大阪桐蔭の選手たち

　第８２回選抜高校野球大会（３月２１日から１２日間、甲子園球場）の出場３２校（一般選考２９校、２１世紀枠３校）が選出された２９日、各地で歓喜の声が上がった。

　向陽（和歌山）は３６年ぶり、前橋工（群馬）、三重（三重）は１５年ぶりの出場となる。初出場は東海大望洋（千葉）、自由ケ丘（福岡）、宮崎工（宮崎）、嘉手納（沖縄）、２１世紀枠の山形中央（山形）、川島（徳島）の計６校。組み合わせ抽選会は３月１３日に行われる。

　各地区とも昨年の秋季大会上位校が順当に選ばれた。

　注目されたのは、関東・東京の６校目と、大垣日大が明治神宮大会を制覇したことにより、１枠増となった東海地区の３校目だった。

　関東・東京は、関東大会８強の桐蔭学園（神奈川）と東京大会４強の日大三との比較となったが、日大三が投手力、攻撃力で桐蔭学園に勝る、との意見が大勢を占めた。東海では、ともに地区大会ベスト４の三重と中京（岐阜）の争いとなったが、総合力で三重が評価された。また、中国・四国の５校目は、広陵と済美（愛媛）を比べたうえで「投攻守で広陵が上回る」という結果に落ち着いた。

　１０年目を迎えた２１世紀枠は、東日本から山形中央、西日本から川島をそれぞれ選出。地域を限定しない３校目は接戦の末、向陽が選ばれた。
◆神港学園「守り勝つ」　震災、豪雨…　ボランティア続け　

　阪神大震災をきっかけに部員らがボランティアを続ける神港学園が、震災から１５年の節目に、４年ぶり５度目の出場を決めた。

　北原監督と部員は震災以降、１９９７年１月に日本海で起きたロシア船重油流出事故や昨年８月の兵庫県佐用町の豪雨被害などの現地でボランティア活動を行ってきた。

　野球が出来る喜びを感じているという北原監督は「甲子園では震災で犠牲になった人たちと一緒に戦う」と誓い、震災直後の９５年と２００６年の選抜大会で得た計４個のウイニングボールを持っていくつもりだ。

　２８年間、同校を率いる北原監督が「これまでの中で、下から５番目」と評した新チームは、エース前仲らの踏ん張りで攻守のバランスが良くなった。無駄な点を与えず、着実に１点を取りにいく。益田主将は「甲子園では感謝の気持ちを持ってはつらつとプレーし、守り抜く野球をしたい」と謙虚に語った。
◆高知「二神さんに負けぬ活躍を」

　昨夏の甲子園で、２度の降雨ノーゲームを経て、３０年ぶりの夏の甲子園勝利を収めた高知。今度は９年ぶりとなる選抜の白星を目指す。ＯＢの二神一人（法大）が昨年のドラフト１位で阪神に入団したのに続く明るい話題。二神から「自分たちのプレーをしろ」と激励されたそうで、坂本主将は「二神さんに負けないよう、甲子園で活躍したい」と誓った。
◆大阪桐蔭「全員野球を」　

　昨秋の近畿大会準優勝の大阪桐蔭は、３年ぶりの出場。夏の甲子園は１９９１年、２００８年の２度優勝しているが、春は８強が最高だけに、ナインは「ここからがスタート。春の日本一を目指す」と力を込める。

　今年は辻内崇伸（巨人）、中田翔（日本ハム）のような傑出した選手はいないが、攻守にまとまりがある。投手はコンビネーションが持ち味のエースで主将の福本と本格派・大家の両左腕が軸。遊撃・山口らを中心にした守備は堅く、打線もつながりがある。西谷監督は「派手さはないが、粘り強いチーム」と話す。

　今冬はバットを振り込み、打撃強化を図ってきた。昨年の選抜は補欠校で悔しさを味わっており、福本は「全員野球を徹底したい」と気を引き締めた。
◆智弁和歌山　単独最多勝目前も　高嶋監督「気にせず」

　智弁和歌山の高嶋監督はあと１勝で甲子園通算５９勝で、ＰＬ学園（大阪）の中村順司・元監督を抜いて単独１位となる。出場決定の知らせに、高嶋監督は「選手の方が意気込んでくれているが、結果として勝てればいい。記録を気にせず、のびのびとプレーしてもらいたい」と淡々と話した。
◆「春の広陵」Ｖ目指す　

　広陵は、昨秋の中国大会で準決勝敗退だった。それだけに、中井監督も「正直、どうなるかわからなかった分、むちゃくちゃうれしい」と喜びを表した。

　１メートル８７の長身右腕、有原と１年生ながら４番を打つ丸子が投打の中心。最速１４５キロをマークする有原は、「甲子園ではとにかくチームが勝つための投球をしたい。目標は日本一」と意気込んだ。２００３年に西村健太朗（巨人）―白浜裕太（広島）のバッテリーを擁して頂点に立つなど、３度の優勝を誇る「春の広陵」が、甲子園を心待ちにしている。
◆敦賀気比「小林さんに勝利ささぐ」

　敦賀気比は、投手４人の継投とつなぐ打線で大会に臨む。この冬も走り込みで筋力をつけてきたといい、林監督は「力は着実に上がっている」と手応え。１７日に福井市内で亡くなった元巨人、阪神投手の小林繁さんの指導を中学時代に受けた錦織主将は「走塁の基本などを教えてもらった。甲子園での勝ち星を小林さんにささげたい」と力を込めた。
◆夏春連覇挑む中京大中京

　中京大中京が、甲子園夏春連覇への挑戦権をつかんだ。昨夏の甲子園の日本文理（新潟）との決勝で九回に１点差まで詰め寄られながら、優勝投手となった森本は「優勝はしたけど、甲子園にはやり残したことがある。チームも自分も目標はもちろん日本一。成長した姿を見せたい」と、戦前の中京商時代にも記録している夏春連覇に意欲をみせた。

　〈２１世紀枠〉　
◆川島、創部３０年で初切符　

　２１世紀枠の川島は、部員数１８人だけの県立校。グラウンドの使用も限られ、フリー打撃は内外野ではなくバックネットに向かって打ち込む。昨秋、初めて出場した四国大会で１勝を挙げ、１０年以上前から全校生徒で取り組む通学路の清掃活動なども評価された。創部３０年で初めてつかんだ選抜の切符に、藤畠主将は「甲子園は手が届かない所だと思っていたのでうれしい。校歌を歌うのを目標に一戦一戦全力で挑みたい」と張り切っていた。
◆「感動与えたい」山形中央が決意

　昨秋の東北大会８強の山形中央が、２１世紀枠で初出場。「地域に愛されるチーム」を掲げ、ボランティア活動などに取り組んできた。バンクーバー五輪に出場する加藤条治（スピードスケート）と滝沢宏臣（フリースタイルスキー・スキークロス）は、同校ＯＢ。庄司監督は「とても良い刺激になる。我々も甲子園で感動を与えられる野球をしたい」と決意を示した。

　
◇３２校の横顔◇　
【北海道】
北照（北海道）１０年ぶり３度目…投打に安定し、昨秋の北海道大会を制した。又野はエースで４番を務める。
【東北】
秋田商（秋田）４年ぶり６度目…大黒柱の片岡は丁寧な投球で制球力に自信をつけた。守り勝つ野球を見せる。　
盛岡大付（岩手）７年ぶり２度目…粘り強く、スキのないプレーが持ち味。捕手・槻舘を中心に守りも堅い。　　　
【関東・東京】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　東海大相模（神奈川）４年ぶり８度目…エースの一二三は１４０キロ台後半の速球が武器。低めの制球力に優れる。　
花咲徳栄（埼玉）７年ぶり２度目…大黒柱の五明を中心に守りは堅い。つなぐ野球で少ない好機をものにする。
東海大望洋（千葉）初出場…長友は１４０キロ台後半の速球を持ち、力感あふれる投球。打線は堅実。
前橋工（群馬）１５年ぶり４度目…攻守に粘り強い野球が持ち味。エース平井はスタミナに自信をつけた。
帝京（東京）３年ぶり１４度目…昨夏の甲子園で１４０キロ台後半の速球をマークした伊藤ら投手陣は盤石。
日大三（東京）８年ぶり１７度目…爆発力のある自慢の強打線は健在。投手陣は継投がポイントになりそう。
【東海】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
大垣日大（岐阜）３年ぶり２度目…昨秋の明治神宮大会優勝。左腕・葛西はスライダー、カーブの制球力に優れる。
中京大中京（愛知）３年連続３０度目…昨夏の甲子園優勝メンバーの磯村、森本らを中心に厚い選手層を誇る。　　　　
三重（三重）５年ぶり１０度目…大黒柱の増田は、小柄ながらもスタミナは十分。打線は安定感を増している。　
【北信越】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
高岡商（富山）４年ぶり４度目…昨夏の富山大会決勝で３点リードを逆転された悔しさをバネに力をつけた。
敦賀気比（福井）２年ぶり３度目…昨夏の甲子園でベンチ入りした右腕・大久保が成長した。打線も迫力がある。　
【近畿】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
神戸国際大付（兵庫）５年ぶり３度目…エース岡本は１４０キロ台の直球に威力。打線は粘り強く、得点力が高い。
大阪桐蔭（大阪）３年ぶり４度目…２００８年の夏の甲子園優勝校。左腕・福本を中心にバッテリーが充実している。
立命館宇治（京都）６年ぶり２度目…卯瀧監督はかつて北嵯峨、鳥羽を甲子園に導いた。川部は粘り強い投球をする。
神港学園（兵庫）４年ぶり５度目…堅実な試合運びには定評がある。主砲・伊藤は、確実性と長打力を兼ねそなえる。
天理（奈良）３年連続２０度目…昨夏の甲子園で活躍した中村を中心に、打線中軸の破壊力は他校を圧倒する。
智弁和歌山（和歌山）２年ぶり９度目…昨夏の甲子園経験者が多く、打線に長打力。高嶋監督に最多勝利更新がかかる。
【中国・四国】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
開星（島根）２年連続２度目…１番打者の糸原は長打力もある。エース白根は直球の球威に自信を持つ。
関西（岡山）３年ぶり１０度目…左右の本格派がそろう投手陣がカギを握りそう。打線はパンチ力がある。　　
広陵（広島）３年ぶり２２度目…打線中軸の丸子は、迫力十分。２００３年以来４度目の選抜大会優勝を目指す。
今治西（愛媛）４年連続１２度目…エース日野は制球力が良く、頭脳的な投球が武器。打線は手堅い攻めが持ち味。
高知（高知）３年ぶり１５度目…守備の安定感が増した。打線は、昨夏の甲子園で１番を打った池知が引っ張る。
【九州】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
嘉手納（沖縄）初出場…昨秋の九州大会は初出場で初優勝。制球力が武器の池原を軸に守り勝つ。　　　
宮崎工（宮崎）初出場…左腕の浜田はカーブの切れが抜群。機動力を駆使した攻撃は得点力が高い。　　
興南（沖縄）…２年連続４度目　昨年の春夏甲子園を経験したメンバーが多い。左腕・島袋の快速球がうなる。　
自由ケ丘（福岡）初出場…変化球の制球に優れる左腕・小野は打たせて取るタイプ。打線は勝負強い。　　
【２１世紀枠】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
山形中央（山形）初出場…強豪の私学がそろうなか、安定した成績。大黒柱の横山はマウンド度胸が抜群。
川島（徳島）初出場…昨秋の四国大会は準々決勝で高知に惜敗したが、投打に健闘、注目された。　　
向陽（和歌山）３６年ぶり１５度目…戦前、海草中時代に夏の甲子園で２度の全国制覇。