元長野五輪競技委員長・小林さん、自費でカーリング場

カーリング場を作り、将来の五輪選手育成を目指す小林さん

　アルベールビル五輪でカーリング（公開競技）の日本代表監督を務めた小林宏さん（５８）（川崎市在住）が、山梨県山中湖村に自費でカーリング場「Ｃｕｒｌｐｌｅｘ　Ｆｕｊｉ」を建設、オープンさせた。

　「山中湖メイプルカーリングクラブ」も同時に設立。小林さんは「将来、ここから五輪選手が出ればうれしい」と話している。

　小林さんは、スケート場・カーリング場の設計・施工、管理・運営などを行う「スポーティングカナダ」社を経営している。

　高校時代にはスピードスケートで高校選手権総合２位になったこともあるが、２６年前に仕事を通じてカーリングに出会い、今では、その普及がライフワークだ。長野五輪にも携わり、競技委員長にもなった。

　正式競技となった長野五輪では男女とも準決勝進出を逃した。小林さんは「このままでは世界と戦えなくなる」と危機感を強めた。カナダなどの強豪国は５、６歳からクラブで競技を始めることも多い。

　こうした普及、強化のための環境を整備しようと、５年前に温めていた計画を具体化させ、約１億３０００万円を投じて２シートを備える施設を作った。日本にほとんどない、年間を通じて使用できる専用のカーリング場だ。

　クラブには現在、３５人が加入しているが、ジュニアコースはこれから会員を集めて、本格的にスタートさせる。小林さんは「氷の文化を次の世代につなげるのが私の使命。７５歳になっても、カーリングを教えていたい」と大きな夢に思いをはせている。（海保徹也）

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　施設は木―日曜日の営業で会員制。問い合わせはスポーティングカナダ（０４４・９５１・４０８２）へ。