【今夜注目】ロッベンの突破力ｖｓ名手イニエスタ

準決勝でウルグアイを破り、笑顔のロッベン＝野本裕人撮影

　ともに初優勝を目指すオランダ―スペインの決勝戦は１１日午後８時半（日本時間１２日午前３時半）から、ヨハネスブルクのサッカーシティー競技場で行われる。

　相手守備陣を単独で突破できる両チームの「切り札」となるのは、ロッベン（オランダ）とイニエスタ（スペイン）だ。勝敗の行方を左右する２人のプレーに注目が集まる。

　チームメートはロッベンを「強力な武器」と表現する。イニエスタのドリブルが優れたボールテクニックで相手をかわすものならば、迫力のある突破力と鋭角に切り込むロッベンのドリブルは、相手の防御網に穴を開ける「飛び道具」だ。昨季までレアル・マドリードのエースだったが、ロナルド、カカを補強したあおりで放出された経緯があり、スペイン勢、特にバルセロナの中心選手のイニエスタやシャビとの戦いは面白い。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のデータでは、長短パスの成功率はイニエスタの７６％に対し、ロッベンは５９％でパサーとしては劣る。しかし、クロスの成功率は２倍以上の３８％、ペナルティーエリア外からの枠内シュートはイニエスタの２本（全シュート数１０）に対し、３本（同７）。相手に与える脅威は、ロッベンが上だと数字が示している。

　例えば、決勝トーナメント１回戦、スロバキア戦の先制点。右サイドから中央へ切り込んで２人をかわし、左足で低く強烈なシュートをゴールに突き刺し、勝利を引き寄せた。準々決勝のブラジル戦では、ＭＦフェリペメロら３人から圧力を受け続けたが、逆に、体力も精神力も消耗したフェリペメロが、ロッベンへの危険なプレーで退場となった。

　華麗なパスサッカーのイメージに隠れがちだが、スペインの守備は堅い。だが、ロッベンの「連続攻撃」がボディーブローのように効き、風穴があく可能性もある。「勝利に向かって前進するだけ」とロッベン。ゴールへ突き進むその先に、初の栄冠が待っている。

　（大塚貴司、野崎尉）