連続４強　世界が衝撃

　Ｗ杯へは、１９９８年フランス大会で母国オランダの、２００２年の日韓大会は韓国の監督として出場、両大会でベスト４進出という快挙を成し遂げた。間違いなく、世界を代表する名将の一人だ。

　ＰＳＶ（オランダ）などでプレーした選手時代は目立った活躍はなかったが、指導者として才能を開花させた。コーチを経て８７年、ＰＳＶの監督に就任。８８年には欧州チャンピオンズカップ（当時）で欧州王者にも輝き、スペインではあのレアル・マドリードの指揮も執った。

　９８年大会は、今回も対戦するブラジルに準決勝でＰＫ戦の末、惜敗した。前回大会では、２００１年に韓国フル代表初の外国人監督として就任後、チームをフィジカル面から鍛え直し、組織的な戦術も導入。朴智星（パクチソン）ら若手を登用し、イタリア、スペインなど欧州の強豪を次々と破っての４強入りは、世界を驚かせた。

　韓国側は契約延長を望んだが、結果的には大会後、ＰＳＶの監督に復帰。韓国では、歴史的な偉業を成し遂げたオランダ人監督をソウル名誉市民にしたり、大韓航空の航空機を無料で利用できるようにするなど、今でも国民的英雄だ。

　そして、次なる舞台に選んだのが７４年以降、Ｗ杯には縁のなかった豪州だった。昨年７月、オセアニア最終予選を前に、プレーオフに臨む豪州からオファーを受け監督に就任。課題の守備面を整備し、欧州で活躍するスター選手を一つにまとめ上げて、ウルグアイとのプレーオフを制し、３２年ぶり２度目の本大会進出へと導いた。

　遠く離れたＰＳＶとの異例の兼任監督の上、与えられた時間もわずか。しかしその制約も、終わってみれば名声を高める要素でしかなくなった。豪州の顔とも言えるＦＷキューウェルも「彼は何をすれば大舞台で結果を出せるかを知っている」と全幅の信頼を寄せる。ＰＳＶでも見事に今季、２連覇を成し遂げた。

　ヒディンクのＷ杯“第３幕”初戦の相手は日本。名将が今回はどんなサプライズを起こすのか。世界の注目を集める一戦になる。