日本代表へ最終アピール…キリン杯ブルガリア戦

キリン杯ブルガリア戦に向け練習する日本代表

　日本代表のＷ杯ドイツ大会前の国内最終大会となるキリンカップは９日開幕、日本代表は午後７時２０分、大阪・長居スタジアムでブルガリア代表と対戦する。

　８日が初練習で調整不足は否めないが、１５日に予定されるＷ杯登録２３選手発表を前に、選手の必死のアピールが期待される。

　Ｊ１の浦和―鹿島戦を７日に戦ったばかりの浦和ＭＦ小野ら両チーム所属の計６人は、前日練習には参加しなかった。これによりブルガリア戦の先発は、３月のエクアドル戦から大幅に変わりそうだ。

　３バックの右には田中が復帰、トップ下には右太ももの故障から復帰した遠藤が、同じく米国戦（２月）以来の先発として入る。守備的ＭＦの阿部、左の村井も出場機会を得るのは２月以来だ。

　選手の体調、チームの調整ともに十分とは言えない中で、共通するのは、ラストチャンスにかける意気込み。「ぎりぎりの立場だから、１分１秒も無駄にできない」と遠藤が言えば、ＦＷ佐藤寿（広島）も「この２試合で点を取れば、何か変わるかもしれない。良い結果を出し、胸を張って１５日を迎えたい」と語った。

　浦和、鹿島勢の途中交代による投入も示唆したジーコ監督は「全員に（Ｗ杯メンバー入りの）可能性がある。ここにいる以上、本当にみんながＷ杯に近い存在」と奮起をうながした。