除染 果てしない闘い
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放射性物質が多く付着している樹皮を高圧洗浄ではぎ取った柿の木の様子を見て回る三浦さん。落としきれなかった小枝の樹皮は、これから手作業で削っていくというが、果実に含まれる放射性物質の低減効果は未知数だ。「先が見えないってのは、精神的にもつらい」（１月１９日、福島県伊達市で）
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柿の木の枝先で、熟れきって黒ずんだ実が垂れ下がっている。樹皮を削り取られた白い木肌が痛々しい。「見てられねえよ」。福島県伊達市の農家・三浦八郎さん（６８）はつぶやいた。東京電力福島第一原発事故の影響で放射性セシウムが検出され、昨秋の収穫は断念。先月、約９０本の柿の木に高圧洗浄などによる除染作業を済ませたが、「今年の柿にセシウムが出ない保証はねえし、出なくても、売れるかどうか……」と、ため息をついた。
伊達市に近い福島市渡利地区は、避難区域外ながら、市の「最重点除染地域」に指定されている。１歳１０か月の女児を持つ阿部夕子さん（３８）は昨年４月、壁を洗い庭の土をはぎ取った。玄関先の線量はいったん下がったが、安心したのもつかの間、数週間で元に戻ってしまったという。
「裏山から雨や風で放射性物質が流れてくる可能性がある」と調査に訪れた放射線の専門家に言われ、自力での除染をあきらめた。まもなく市による除染作業が始まるが、子どもの
福島市や伊達市などの一部の地域では、除染作業は本格化している。表土除去などは高い効果が出ているが、各自治体は、国の中間貯蔵施設が出来るまで汚染土壌を保管する仮置き場の確保にも頭を悩ます。高圧洗浄だけでは凹凸のある道路や屋根瓦に付着した放射性物質を除去しきれず、より効果の高い手法の開発も必要だ。
「一日も早く安全な環境を取り戻したい」と誰もが除染を待ち望む一方で、作業で放射性物質が飛散するのを心配する声も上がる。京大原子炉実験所の小出裕章助教（６２）は、「高圧洗浄などの作業をする間だけでも、放射線の影響を受けやすい子どもや妊婦を避難させられないか」と指摘している。
住民の帰還、福島の復興に向けた第一歩と位置づけられた国家プロジェクト。その道のりの険しさを、現場の人たちが痛感し始めている。
写真と文 上甲 鉄
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福島市渡利地区のさくら保育園は、表土の除去などで園庭の空間線量を５分の１程度まで下げたが、周囲の住宅や畑は手つかずのまま。水の遮蔽効果で敷地外から飛んでくる放射線を少しでも減らそうと、フェンス沿いにペットボトルを並べる（１月２０日）
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計画的避難区域の福島県川俣町山木屋地区では、山林の放射線量の低減効果を調べる実験が進んでいる。何度となく斜面に降り積もる雪が伐採前後の線量の正確な比較を妨げている（１月１８日）
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家の中で最も線量が低い１階リビング中央に設けた円形の柵の中で子どもと遊ぶ阿部さん。夜もここで一緒に眠る（１月１８日、福島市で）
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福島市大波地区の小学校では、降りしきる雪の中、高所作業車に乗った作業員らが除染作業を行っていた（１月２１日）
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山林除染の実験が行われているスギ林の空間線量は毎時３〜６マイクロシーベルト。防護服姿で作業を続けるのは、主に６０歳代の地元の森林組合のＯＢたちだ。「放射線の影響を考えると、若い人にはお願いしづらかった」と、事業を行う福島県林業研究センターの担当者は話す（１月18日、福島県川俣町山木屋地区で）
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住宅や畑、山林など、一定の区域全体を除染する「面的除染」のモデル事業が行われた国道沿いの場所には、作業によって出た汚染土壌などが置かれていた。離れた場所に設定した一時保管場所の整備が間に合わず、持ち出すことができないという（１月17日、福島県伊達市で）
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園庭の放射線量をこまめに測定する「さくら保育園」の斎藤美智子園長。除染で大幅に線量は下がったが、保護者の不安や悩みは尽きない。「不安を抱えながらも、ここに住み続けなければならない人たちの気持ちを考えて欲しい。国や行政の対応はあまりに遅い」（１月20日、福島市渡利で）
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高圧水洗浄による除染作業。霧状に舞い上がる細かい水しぶきに不安を抱く住民も少なくない（１月20日、福島市大波で）
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福島県郡山市の公園では、一面の芝生をはぎ取る作業が行われていた。「きれいな芝生が自慢の公園で、毎年たくさんの親子連れが訪れていたんですが、、」と管理事務所の女性は肩を落とした（１月17日）
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小学校に設置され、空間線量を表示する「リアルタイム線量測定システム」。文科省の事業で、今月中を目処に、福島県内の小、中、高校など、計２７００か所に設置する（１月27日、福島県郡山市内の小学校で）
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