あと一歩及ばず、初Ｖ逃した創価大監督「悔しさを忘れず来年に向けて準備」
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がっくりと肩を落としゴールする創価大アンカーの小野寺勇樹（３日）＝泉祥平撮影
３日に行われた箱根駅伝。ゴール２キロ手前で逆転されて、初優勝を逃した創価大の榎木和貴監督は「２番で当初の目標（３位以上）をクリアした。次の挑戦をしようということで、前向きに考えたい」と話した。
４区でトップに立ち、往路優勝。復路も９区までは各選手が安定した走りを見せ、悠々とトップを守っていた。１０区に入る時点で２位駒大との差は３分１９秒もあったが、小野寺勇樹（３年）が区間２０位の大ブレーキだった。それでも「選手たちはよく頑張ってくれた。指導者として優勝できるチーム作りは（就任）２年では早いといわれているということ」と前を向いた。
下馬評が高くなかったチームが快進撃した事実は変わらない。自身は中大時代に箱根で区間賞を取るなど活躍した監督は「想像以上の走りをしてくれて、頼もしい選手たちだった。最後、優勝のゴールテープを切れなかったのは課題を与えられたということ。この悔しさを忘れずに来年の箱根に向けて準備したい」と話した。
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