堂々の箱根駅伝区間賞デビュー、輝くライバルに惑わされず…東海大３区・石原翔太郎（１年）
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２、３日に行われた第９７回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝読売新聞社共催）では、大会前から注目を浴びた大型ルーキーたちが、期待に応えて躍動した。来季以降はチームを引っ張る役割を担う、将来のエース候補たちを紹介する。
荒々しいフォーム、初の２０キロに即応
初めて走る２０キロ超の距離にも、ひるむことはなかった。東海大の３区を走った石原翔太郎（１年）。３キロで４人の２位集団を飛び出し、１１キロ過ぎには中継所で約１分差あった首位の東京国際大をとらえ、迷う間もなく抜き去った。
中盤から険しい表情を浮かべながらも、上体を大きく左右に振る荒々しいフォームで、ぐいぐいと前進。２位に３４秒差をつける圧巻の区間賞デビューに、「得意の粘り強い走りができてよかった」と声を弾ませた。
岡山・倉敷高２年で全国高校駅伝優勝に貢献し、３年ではエース区間１区で５位と好走。２０１９年に東海大が箱根駅伝を初制覇し、「僕もあの舞台で優勝したい」と進学を決めた。
今季は同学年の順大・三浦龍司や中大・吉居大和がトラックや予選会の活躍でいち早く脚光を浴びたが、「周りを気にせず、自分の走りをしようと取り組んだ」。実績に裏打ちされた自信を胸に、全日本大学駅伝４区では、リオデジャネイロ五輪３０００メートル障害代表・塩尻和也（順大―富士通）の区間記録を一気に３２秒更新する区間賞で、即戦力の実力を証明した。
「４年生３本柱」と呼ばれた実力者が抜ける来季、
