評・加藤 徹（中国文化学者・明治大教授）
『踏絵を踏んだキリシタン』 安高啓明著
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江戸時代、キリシタンではないと証明するために
時代がくだると、絵踏は年中行事化し、形骸化した。１８０５年、天草で、５２０５人の村民が潜伏キリシタンの容疑で検挙された。明らかにクロだった。が、行政側は、村民はキリシタンではなく、先祖伝来の「心得違い」の異宗を信仰しているのだと認定した。村民は先祖代々、毎年の絵踏をパスしてきた。いまさら発覚したら行政側は面目丸つぶれだ。潜伏キリシタン側はすすんで踏絵を踏み、したたかに生き残ったのだ。
明治以降、絵踏の実情は忘れられた。外国人や好事家に売るため、踏絵やマリア観音の偽物が作られた。小説『沈黙』を書いた遠藤周作を感動させた踏絵も、実は模造品だった。キリシタン史＝悲劇の歴史、という固定観念をゆさぶる、刺激的な本である。
吉川弘文館、１８００円
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