高齢者向け　お好み焼き

2021/02/22 05:00

やわらか、のみ込みやすく

「家族全員でお好み焼きを食べられるようにしたい」と話す中川代表（広島市佐伯区で）

　高齢者にも広島のソウルフード「お好み焼き」を楽しんでもらおうと、お好み焼き店「仔（こ）ぐま」（広島市佐伯区）の中川健代表（５９）が、のみ込みやすい「やわらか食お好み焼き」の開発に取り組んでいる。これまでに糖尿病やアレルギーのある人でも食べられるお好み焼きも手がけており、誰もが同じ食卓を囲める「食のバリアフリー」の実現を目指している。（木村ひとみ）

佐伯区の店　開発挑む

　高齢になると舌の筋力が衰え、うまくのみ込めなくなるため、食べ物などが気管に入り込んで起こる誤嚥（ごえん）性肺炎にかかりやすくなる。厚生労働省の統計では、２０１８年に誤嚥性肺炎で約３万８０００人が亡くなり、死因の７位だった。

やわらか食お好み焼きの試作品。見た目は普通のお好み焼きと変わらないが、スプーンで簡単につぶせる

　同店でも「高齢になった親にも食べさせたい」という客の声は多いという。高齢の親戚にいつまでもお好み焼きを味わってもらいたいとの思いもあり、中川代表が開発を決意した。

　開発では、調理器具メーカー「ホシザキ中国」（同市中区）と協力。豚肉、卵、麺、キャベツ、天かすなど、通常のお好み焼きとほぼ同じ材料を一つ一つすりつぶし、ゲル化剤を使って再成形する手法を試しているという。

　今後はキャベツの芯などの硬い部分が残らないように改良を重ね、３月頃に店頭で提供を開始する予定。冷凍保存し、インターネットでも販売する。

　中川代表は「離乳食になるお好み焼きにも挑戦したい。家族全員でお好み焼きを食べ、愛郷心を育ててほしい」と意気込む。経口摂取の重要性について啓発活動などを行うＮＰＯ法人「口から食べる幸せを守る会」（神奈川県）の小山珠美理事長は「高齢になっても好きな、おいしいものを食べるのは人間にとって大切。飲食店がそういった生活を支える試みは素晴らしい」と評価している。