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よきもの「加茂川」
北山の
平安後期、白河法皇は、自分の意のままにならない「三不如意」の筆頭に「賀茂川の水」を挙げた。他の二つは「
これに対し、京都の「よきもの三つ」の一つに加茂川を挙げたのは江戸の文人、滝沢馬琴。紀行文「
荒々しさと
公用文は「鴨川」
ここまで「かもがわ」の表記が鴨川、賀茂川、加茂川と３種類混在していることに気付いただろうか。
「かもがわ」の由来には諸説ある。一般的には、平安京造営の前からほとりに住んでいた豪族「賀茂氏」が語源とされる。ただ、上流を意味する「上（かみ）」や、あるいは「神」を語源とするという人も少なくない。鳥のカモが多かったから、という説は劣勢という。
８世紀の「山城国風土記」には賀茂川、９世紀の「日本紀略」には鴨川の記載があるが、どちらが先か、決定打はない。京都地名研究会の入江成治・京都精華大特任教授は「地名は口承で伝わる。漢字表記にはおおらかな部分があったのでは」と話す。
行政にとっても名称問題は悩みの種だったようで、戦後、府職員が考察を加えている。冊子「鴨川の変遷」（１９５８年）によると、江戸時代の古地図の多くは意外にも「加茂川」の表記だった。一方、平安京の治水担当の官職が「
実際、１８９６年（明治２９年）の旧河川法では鴨川で統一。以降、行政文書では専ら鴨川が使われている。
上流は「賀茂川」派
行政的には「鴨川」で決着したとはいえ、「賀茂川」の表記は現役だ。
「現在、高野川合流点（出町）以北を賀茂川、以南を鴨川と使い分けられる」――。京都市観光協会のサイトにこんな説明がある。「グーグルマップ」や「ヤフー地図」も上流は賀茂川の表記を採用。「賀茂なす」「賀茂川漁協」「鴨川をどり」「京阪鴨東線」などのエリアを見ても、おおむねこの使い分けに合致している。
地元住民の認識はどうか。合流地点より約２．５キロ上流の北山大橋で、地元住民１０人に聞いた。結果は「どちらも使う」を含め、賀茂川派が８人で優勢だった。
なぜ流域での呼び分けが定着したのだろう。入江特任教授によると、江戸時代、賀茂氏の氏神をまつる
鴨川を管理する府京都土木事務所（左京区）に見解を聞いた。名称についての質問は定期的に寄せられ、桑場功・企画調整係長は、いつもこう説明しているという。
「あえてどちらが正解、どちらが間違いとは言いません。地元の方には愛着がある漢字を使ってもらえれば」
１月の「Ｎｅｗ門＠京都」では京都の人々の暮らしに深く関わってきた鴨川の歴史と今を紹介する。
＜メモ＞
鴨川の流域は７割が山地、３割が扇状地だ。扇状地は氾濫によって形作られ、ここに市街地が広がる。
桂川や宇治川などと比べて急勾配で、平均すると、２００メートルで１メートル上昇。東寺（南区）の五重塔（高さ約５７メートル）の頂上は、約８キロ上流の府立植物園（左京区）とほぼ同じ高さになる。
中流部の水辺は都市公園となっており、コロナ禍前は、散策やジョギングなどで年間約３００万人が利用。水質も良く、オオサンショウウオやカワセミなど貴重な生き物も生息している。
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