ソ連スパイ忍者を研究

2018/08/15 05:00

　忍者ブームが１９８０年代のアメリカから世界に広まったため、「海外の忍者ブーム」といえば英語圏に主眼が置かれることが多い。しかし、それ以前にも、海外に忍者の情報が些少（さしょう）ながら伝わったことがある。ソ連（現ロシア）で孤軍奮闘の忍者研究をした人物の話をしてみたい。

　その人物はロマン・キム（１８９９～１９６７年）。ソ連では、日本研究者、スパイ小説作家として高名な人物だったが、最近の研究により彼が防諜（ぼうちょう）官でもあったことが明らかになった。

　キムは実際の防諜活動で、▽様々な書類で自分について書かれた情報をあいまいにした▽女性スパイを組織し、日本の外交官らにロシア語の教師として近づかせた――といった忍者の常套（じょうとう）手段を思わせるトリックを使い、在ソ日本大使館と、大使館付武官の官舎の金庫から極秘書類を盗み出す任務に当たったことがある。

　スパイの手段は、洋の東西を問わず一緒だったともいえるが、少年、青年時代を日本に過ごしたキムが、確実に忍者のことを知り、忍術についての情報を参考にしたとも考えられる。

　１９２６年に日本を訪れた、同じくソ連の人気作家ボリス・ピリニャーク（１８９４～１９３８年）が『日本印象記―日本の太陽の根蔕（こんたい）』を上梓（じょうし）する際、ソ連人民にとって難解な日本文化と歴史に関する注釈を書く作業を、キムが任された。

　同書の本文にも「欧米では尾行、密偵などが不道徳とされるのに、日本では忍び、忍術なる立派な学問まで存在する」と書かれている。キムによる豊富な注釈は、鼠（ねずみ）小僧や自来也（じらいや）を描く大衆小説から、スパイ戦の最新専門書まで参考にしながら、忍術のことを解説している。

　これはロシア語初の忍術の解説で、世界的にも最も早い事例の一つだ。

　ピリニャークとキムは、忍術に触れる時に「非過去時制」を使って記述している。この本からは、２６年時点の日本では忍術が存在し、忍者もいるという印象を受ける。

　これは単なる勘違いではない。キムの忍術観には、歴史的な忍術と、現代のスパイ戦をつなぎ合わせることが肝要だった。

　キムの生涯や防諜活動については、キム研究の第一人者クラーノフ・アレクサンドル氏の著書『東京を愛したスパイたち』（藤原書店、２０１６年）が詳しい。クラーノフ氏が見つけた３０年代半ばの資料から、キムが、訪日する友人に忍術の文献を持って帰るように頼み、論文執筆を計画したことがうかがえる。

　キム自身が３７年、“日本のスパイ”としてソ連当局に逮捕されたため、残念ながら、忍術の研究論文の計画ははかどらなかった。６０年代になり、『幻の学校』という小説の形で世に出たが、その話は次回に譲りたい。