神官とシェフ「二刀流」奮闘　九重の甲斐さん

2021/09/09 05:00

　創建１３００年以上の歴史を誇る九重町松木、宝八幡宮の禰宜（ねぎ）、甲斐大史（ひろふみ）さん（４０）は、玖珠町のワインレストランのオーナーシェフでもある。「神道は稲作とかかわりが深く、食を通じて神社を身近に感じてほしい」と神官との「二刀流」で奮闘する。

　レストラン「ブラッスリー　エスト！」は２０１９年１１月、玖珠町のＪＲ豊後森駅前にオープンした。妻、千和さん（４９）と地元の食材を使ったコース料理のランチ、ディナーを提供している。営業は水～土曜日で、神官の仕事がある時は休業することもある。

　甲斐さんは３６代目宮司、素純さん（６９）の長男で、小さい頃から後を継ぐことは運命と考えていた。食に強く関心を持ったのは皇学館大学（三重県伊勢市）４年の時。アルバイト先の老舗フランス料理店で「地域のひと、もの、ことのすべてが宝」という食を中心とした世界観を教わった。

　それまで趣味だった料理にのめり込んだ。１０年以上、修業を続け「地元でしか味わえない豊かさ、楽しさを共有できる地域おこし事業をやりたい」と３３歳で帰郷した。

　地元では日本ソムリエ協会大分支部の副支部長を務める。１８年１２月に自宅の土蔵をワイン蔵に改築し、輸入ワインの販売や客のワインを預かる「貸しワインセラー事業」を始めた。１９年５月に自宅敷地内にコテージ風の宿坊を開いた。

　新型コロナウイルス感染症の拡大を受け、新たな事業展開も見据える。甲斐さんは３密を避けて近場で過ごす「マイクロツーリズム」に注目しており、「早朝の参拝、瞑想（めいそう）などの神社体験をし、おいしい料理やワインを味わう『神社ツーリズム』を進めたい」と力を込めた。問い合わせはレストラン（０９０・４４７３・４０９０）へ。

（田中博之）