東北新幹線脱線、レールから１ｍずれて停止…「逸脱防止」装置が十分に機能せず
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ＪＲ東日本は２５日、福島県沖の地震による東北新幹線「やまびこ２２３号」（１７両編成）の脱線状況の詳細を公表し、６号車（先頭から１２両目）がレールから約１メートルずれて停止していたことを明らかにした。全１７両に脱線後にレールから大きくずれるのを防ぐ「逸脱防止ガイド」が取り付けられていたが、６号車を含め一部車両では十分に機能しなかった。
逸脱防止ガイドは、脱線時に列車がレールから大きくはずれて、側壁にぶつかったり、転覆したりするのを防ぐ装置。１両に４本ある車軸の両側に金具を取り付け、これがレールに引っかかることで逸脱を防ぐ。
ＪＲ東によると、「やまびこ２２３号」は全１７両中１６両が脱線し、うち１２両はガイドの機能でほぼレール上にとどまった。しかし６号車は全てのガイドがレールから外れた状態で、対向レールの方向に約１メートルずれて停止した。４、５、１７号車は一部のガイドがレールにうまく引っかからず、１７号車（先頭車両）が側壁方向に約６０センチずれていた。
ＪＲ東は「致命的に危険な状態ではなかった」としているが、永瀬和彦・金沢工業大客員教授（鉄道システム工学）は「車両が１メートルはみ出すと、対向列車が通った場合、衝突する危険性が高い」と指摘。「逸脱防止ガイドの機能の検証が必要だ」と話した。
新幹線の脱線対策では、ＪＲ東海が車輪がレールから外れるのを防ぐ「脱線防止ガード」を導入しているが、ＪＲ東は採用していない。
